— Сегодня ляжем спать пораньше, — сказала мама. — Нужно как следует отдохнуть перед долгим переходом.

Тоби послушно кивнул и теснее прижался к материнскому боку, но Токло нетерпеливо пихнул маму лапой и спросил:

— Ты научишь меня ловить лосося?

— Научу, — фыркнула Ока. — Только учти, что это совсем не похоже на то, что ты тут вытворял. Не нужно ни скакать, ни рычать. Пасть лучше держать закрытой, а то рыбы тебя услышат и уплывут.

— А как же надо?

— Сначала нужно войти в воду на мелководье, — начала рассказывать Ока. — Стой спиной к течению. Очень скоро ты увидишь, как лосось плывет мимо тебя. Тут важно не спешить и стоять спокойно. Если у тебя хватит терпения, глупая рыба поплывет прямо тебе в лапы. Вот тут нужно действовать быстро! Если не будешь медлить, — тут Ока шлепнула Токло лапой, но совсем не больно, будто играя, — то поймаешь рыбку.

— Обязательно поймаю! — воскликнул Токло. — Я буду самым быстрым медведем! Я наловлю рыбы больше, чем все медведи на реке!

«И уж, конечно, больше, чем Тоби!»

— Это уж как захотят водяные духи, — покачала головой Ока. — Знай, что они не любят хвастунов, особенно таких, которые не относятся к ним с должным почтением.

— А мы увидим водяных духов? — дрожащим голоском прошептал Тоби. Ока много раз рассказывала им с Токло о том, что души умерших медведей уходят в реки и озера, где вечно гоняются за лососем, которым питались при жизни. Но до сих пор медвежата ни разу не встречали такой большой и глубокой реки, где могли бы обитать духи.

— Все не так просто, малыш, — ласково проурчала Ока, а Токло мгновенно насупился и отвернулся. Ему не нравилось, что мамин голос всегда становится таким нежным и добрым, когда она обращается к Тоби. — Духи умерших всегда пребывают рядом с нами, в любой момент они могут заговорить с тобой, если захотят.

— Я помню! — воскликнул Токло. — Их надо благодарить, и тогда они придут на помощь.

— Правильно, — кивнула Ока. — Если они разгневаются, то могут послать на реку высокие волны, и тогда ты никакой рыбы не поймаешь. Но если они будут к тебе добры… если ты им понравишься… они приведут лосося прямо тебе в лапы.

— А как… — начал Токло.

— Все, хватит вопросов, — оборвала его Ока. Она дотронулась носом до шкуры Тоби и тщательно обнюхала его шерсть. Глаза медвежонка были закрыты, и он еле слышно сопел.

Токло понял, что мама хочет, чтобы он замолчал и не мешал Тоби спать. Ну и пусть! Даже это не могло испортить ему настроения. Завтра они отправятся в горы!

Далеко впереди, сквозь стволы деревьев виден был ослепительно сверкающий лед. С самого рассвета медведи взбирались по лесистым предгорьям вверх, к самой вершине. Отсюда уже можно было разглядеть голые, скалистые склоны горы, где деревья росли совсем редко, а зелень заменяли низкие колючие кусты и клочки мха.

Токло оглянулся на Оку и Тоби, которые неторопливо шли по лесу за ним следом. Вот Ока остановилась, разрыла носом землю и выкопала оттуда что-то съедобное для Тоби. Токло с утра ничего не ел, кроме нескольких листиков клевера, но он был слишком взбудоражен, чтобы думать о еде. Забыв обо всем, он помчался в сторону солнца и выскочил на широкий, залитый светом, луг. Отсюда было уже недалеко до скал, за которыми начинались настоящие горы!

Через какое-то время мама и брат догнали Токло, и Ока, поднявшись на задние лапы, принюхалась.

— Ну-ка, пойдем быстрее, — проворчала она, снова опускаясь на все четыре лапы.