|
Малейшие детали ее поверхности были теперь отчетливо видны. И когда мы смотрели на нее не сквозь воздух, контуры ее стали резкими и четкими, без расплывчатого сияния или ореола вокруг; только звездная пыль, покрывавшая небо, обрамляла края планеты и обозначала очертания ее неосвещенной части. Когда я стоял и смотрел на Луну внизу, под ногами, то ощущение невероятности, то и дело появлявшееся у меня со времени нашего старта, опять вернулось с удесятеренной силой. - Кейвор, - сказал я, - все это очень странно. Эти компании, которые мы собирались организовать, и залежи минералов... - Ну? - Я их здесь не вижу. - Конечно, - ответил Кейвор, - но все это пройдет. - Я привык смотреть на все практически. Однако... на минуту я почти усомнился, есть ли вообще на свете Земля. - Этот номер газеты может вам помочь. Я с недоумением посмотрел на газету, потом поднял ее над головой и обнаружил, что в таком положении удобно читать. Мне бросился в глаза столбец мелких объявлений. "Джентльмен, располагающий некоторыми средствами, дает деньги взаймы", - прочел я. Я знал этого джентльмена. Какой-то чудак продавал велосипед "новый, стоимостью в пятнадцать фунтов" за пять фунтов стерлингов. Затем какая-то дама, очутившись в бедственном положении, хотела по дешевке продать ножи и вилки для рыбы - свой "свадебный подарок". Без сомнения, какая-нибудь простодушная женщина уже глубокомысленно рассматривает эти ножи и вилки, кто-нибудь с торжеством катит на велосипеде, а третий доверчиво советуется с благодетелем, ссужающим деньги, - и все это в ту самую минуту, когда я пробегал глазами эти объявления. Я рассмеялся и выпустил газету из рук. - А нас видно с Земли? - спросил я. - А что? - Один мой знакомый очень интересуется астрономией, и мне пришло в голову, что... может быть, он как раз теперь смотрит... на нас в телескоп. - Даже в самый сильный телескоп невозможно заметить нас, хотя бы как точку. Несколько минут я молча смотрел на Луну. - Целый мир, - сказал я. - Здесь это чувствуешь гораздо сильнее, чем на Земле... Обитаемый, пожалуй... - Обитаемый! - воскликнул Кейвор. - Нет, и не думайте об этом. Вообразите себя сверхполярным исследователем космического пространства. Взгляните сюда! Он показал рукой на бледное сияние внизу. - Это мертвый мир! Мертвый! Огромные потухшие вулканы, необозримые пространства застывшей лавы, равнины, покрытые снегом, замерзающей углекислотой или воздухом; и повсюду трещины, ущелья, пропасти. Никакой жизни, никакого движения. Люди систематически наблюдали эту планету в телескопы более двухсот лет, и много ли перемен они заметили? Как вы думаете? - Никаких. - Они отметили два бесспорных обвала, одну сомнительную трещину и незначительное периодическое изменение окраски - вот и все. - Я не знал, что они заметили хотя бы это. - Да, но никаких следов жизни! - Кстати, - спросил я, - какой наименьший предмет на Луне могут обнаружить самые сильные телескопы? - Можно было бы увидеть большую церковь. Разумеется, увидели бы города и строения или что-нибудь подобное. |
