Я вежливо улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, что это ты отвечал за безопасность академии, Хэммет, тогда у меня появится официальный повод оторвать тебе твои бесполезные яйчишки и запихнуть их тебе же в глотку. Ты кто такой, червь, чтобы угрожать мне?

Мои пальцы покрылись костяной броней, и отросшие шипы на костяшках уперлись в горло следователя.

— Проваливай, пока я в настроении, ублюдок.

Он медленно отступил, не прекращая улыбаться.

— Покровительство Вагнера не продлится вечно, бастард.

И, не дожидаясь ответа, дознаватель ордена покинул помещение.

Церемониться с ним я не собирался, впрочем, как и враждовать. Сейчас это просто злость мальчишки, которого нехороший дяденька достал. Но ни Хэммет, ни я эскалировать не станем. А эти попытки поддеть всего лишь демонстрация разобщенности Аркейна.

Откинувшись на подушку, я снова ощутил голод. Стараясь отвлечься, уставился в окно и задумался о теплой одежде.

Наконец, дверь открылась, на пороге возникла та же сестра, что приходила обслужить пациентов. Но на этот раз на ее столике разместилось несколько тарелок с едой.

— Госпожа, вы не представляете, как я счастлив вас видеть! — заявил ей, приподнимаясь на постели.

На обед мне полагался салат из свежих овощей и отварного говяжьего языка, щедро сдобренный оливковым маслом. После его уничтожения я накинулся на куриный бульон с разрубленным надвое вареным вкрутую яйцом и пшеничными сухарями. А затем настала очередь пшеничной каши с добрым куском жирной свинины и жареным луком. Ко всему полагалось несколько кусков хлеба без корочки и освежающий брусничный морс.

Так что, закончив уплетать угощение, я чувствовал себя прекрасно. Отставив пустой стакан из-под морса, я бросил взгляд на огневика.

Однорукий чародей скончался, пока я ел. К числу погибших прибавился еще один аристократ.

* * *

Адель все же выжила.

Покидать общежитие ночью было нельзя, но когда этого кого-то останавливало? Девушка подкупила похожую на себя служанку, а сама провела ночь в библиотеке. Там она и заснула, пока ее не разбудила сирена. К счастью Делив, монстры лезть в хранилище знаний не планировали, так что демонолог без особых проблем пережила ночь. А вот одетая в ее сорочку и надевшая драгоценности служанка погибла, не оказав сопротивления.

Что ж, можно только порадоваться за коллегу.

Итого из нашего факультета погибли четверо — Амадеус и еще трое парней. А вот светлых проредили изрядно. Больше трехсот погибших за одну ночь, часть из которых являлась наследниками родов — это серьезный удар по всему королевству.

Аристократы жаждали крови, и Равен Второй прилюдно осудил орден в смертях студентов. Аркейн в долгу не остался, пошла новая волна зачисток. Назревала гражданская война, и мне не хотелось в ней участвовать.

Обо всем этом я слушал от Ченгера. Для демона тоже события оказались серьезным ударом. Он-то надеялся на свободу и веселье, а тут, пока он развлекался в притонах Херцштадта, культ едва меня не убил, тем самым чудом не отправив демона обратно в его слой.

— Этот союз с Аркейном становится опасен, — заявил он, сидя на диване моих покоев. — Ты бы подумал, может быть, стоит покинуть это место.

Я в ответ лишь плечами пожал.

— Договор с орденом был выгоден ровно до тех пор, пока не грозил тебе смертью, а мне — преждевременным возвращением домой. Но я не желаю рисковать лишний раз ради каких-то сомнительных перспектив, — продолжил мысль Ченгер. — К тому же ты и сам уже сказал, академия не настолько для тебя полезна. Большую часть знаний по демонологии я могу дать тебе и сам.

— Мне тоже хочется вернуться в Чернотопье, — признался я. — Хотя столица и порадовала меня комфортом, но за последние месяцы мы слишком часто сражаемся с культом.