Демон довольно оскалился.

— Ваши занятия пока еще не возобновились, — проговорил он, разглядывая собственные когти. — И что-то мне подсказывает, весь этот эксперимент с темным факультетом теперь окажется под вопросом.

Ну, это логично. Четверо погибли, Кант уже упаковал вещи и отправился домой, наплевав на предложение продолжить учебу за счет ордена. Итого нас в академии осталось всего семеро, так стоит ли овчинка выделки?

— Я пока что должен задержаться здесь, — покачал головой в ответ, опускаясь в кресло напротив собеседника. — Есть дело, которым я обязан заняться.

Мархана ведь до сих пор так и не сказала, что я должен тут увидеть. Хотя если продолжить цепочку ее приказаний, то выходит интересная картина. Когда она попросила меня согласиться на предложение короля, я добыл достаточно сведений, чтобы разобраться в нападении на поместье Равендорфов. Может ли быть так, что и за этой атакой крылось нечто подобное?

Богиня не спешила меня просвещать, и на мои призывы никак не отвечала. Возможно, у нее есть более важные дела, чем общаться со своим протеже каждый раз, когда мне того захочется.

Демон дернул шеей, выражая негодование, но больше ничего не сказал. И я был ему благодарен. Меня тоже раздражала столица со всеми проблемами, в которые мне пришлось впутаться.

Я ведь почти полгода уже здесь, а ни одной своей проблемы так и не решил. Вопрос с женитьбой, чтобы король отвязался, не закрыт. Поиски возможного заработка тоже оказались бесполезны. Поддержка ордена — чем дальше, тем сильнее я сомневаюсь в их способности добиваться результатов.

Можно много сказать об Аркейне, но если отложить в сторону эмоции и надежду на удачное стечение обстоятельств, выходит, что орден сейчас либо не имеет достаточно сил, либо уже растерял последние мозги.

Я был в Чернотопье, и там никто из членов Аркейна ни разу не нашел спрятавшихся монстров. Я приехал в столицу, и здесь творится то же самое. А ведь это при том что все необходимые знания для поимки культа у них давным-давно имеются, раз сумели сами создать таких тварей и натравить их на Равендорфов. Так неужели не смогли вовремя поймать нападающих на академию? Для такого просчета нужно совсем мозгов не иметь.

В дверь постучались, и я поднялся с кресла.

Ченгер хмыкнул, но уходить не стал, он, очевидно, уже понял, кто пришел ко мне в гости. Да и я сам догадывался, все-таки после ночи атаки мы так и не поговорили с Дией. А я уверен, что девушке найдется, что мне поведать интересного.

Я открыл дверь и отступил, пропуская девушку в черном платье. Стоящие по обе стороны от входа слуги академии не пошевелились, даже глазами в ее сторону не повели. Впрочем, какая с них польза-то на самом деле, они даже не одаренные.

— Нам нужно поговорить, — заявила Гриммен, входя в мою гостиную.

Демон приподнялся со своего места и изобразил вежливый поклон, а я прикрыл дверь и указал девушке на гостевое кресло.

— Да, пожалуй, ты права, — согласился я, опускаясь на свое место за столом. — Ты все-таки дважды передо мной в долгу.

А я даже не представлял, что с нее можно потребовать в оплату. Не брать же, в самом деле, деньгами. Так и вижу этот диалог, госпожа Гриммен, вот счет за вашу жизнь, оплатите, пожалуйста, с вас двойной тариф. Не то общество, тут такого подхода не поймут.

Она поерзала в кресле, поправив черную юбку с кружевом по подолу и, бросив взгляд на демона, который демонстративно развалился на своем месте, обернулась ко мне.

— Киррэл, я не знаю, чем смогу отплатить тебе за свое спасение, — честно призналась она после затянувшейся паузы. — Дело в том, что у меня самой ничего нет, что я могла бы дать тебе взамен.