Впервые за все время получилось разглядеть место, к которому сам себя привязал. Да, это действительно уступ на крутом, местами отвесном обрыве. Линзовидная полка, в самом широком месте и тридцати шагов не наберется, а по длине около сотни. Странно, что скелет не сумел найти Дарка сразу, тут ведь прятаться негде.

И куда же запропастился мучитель? Куда-куда… Не надо быть величайшим гением, чтобы догадаться – костяной мучитель слишком увлекся преследованием. Промахнувшись с первым ударом, в азарте припустил дальше, до самого края, где замахнулся снова и полетел вслед за несостоявшейся жертвой.

Куда полетел?

Дарк подошел к краю обрыва. Он никогда не замечал за собой страха высоты, но сейчас ему стало неуютно. Под ногами ниспадала отвесная скальная стена, разбитая причудливой системой трещин на блоки разного размера и формы. Это походило на древнюю циклопическую кладку, из стыков которой со временем вымыло строительный раствор. Метрах в двухстах внизу простиралась равнина, заросшая знакомыми чахлыми кустами и местами чернеющая непонятными проплешинами. Километрах в пяти она упиралась в извилистую ленту реки, на другом берегу которой поднимался лес, тянущийся дальше, насколько глаз способен разглядеть. Среди деревьев просматриваются почти лишенные растительности участки, и на них что-то вроде скал поднимается. Возможно, уже знакомые «стоунхенджи» или нечто наподобие. Но не исключено, что зрение обманывает, слишком велико расстояние.

А вот слева, там, где кустарниковая пустошь подступает к почти сомкнувшейся излучине реки, посреди зеленого пятна сочной травяной растительности располагаются какие-то развалины. До них несколько километров, но можно различить прямые очертания улиц или огромных сооружений. Расстояние не позволяет изучить детали, однако Дарку показалось, что строения давно заброшены. Хотя поклясться в этом нельзя.

Присев на плоский камень, начал изучать расстилающийся внизу ландшафт более вдумчиво, пытаясь запомнить каждую деталь, любую мелочь, чем-то выбивающуюся из однотонного окружения. Вон подозрительно прямая линия среди кустарников, вон чересчур правильный конус пригорка и разбросанные вокруг него непонятные объекты.

Спустя полчаса созерцания Дарк с сожалением признал, что больше разглядывать нечего. Обзор прекрасный, конечно, но возможностей зрения не хватает, чтобы выжать из увиденного побольше деталей.

Почему признал с сожалением? Да потому что дальше не получится оттягивать неизбежный и неприятный момент.

Как такая стена вообще ухитрилась устоять, если сложена из столь непрочной породы? То есть не повсеместно прочной. Кое-где она и вес мамонта выдержит, но метром в стороне неспособна предоставить опору человеческому телу.

Именно это произошло десяток секунд назад. И теперь Дарк висит на двух пальцах, успев их воткнуть в чудом подвернувшуюся выемку. И это, увы, именно выемка, а не трещина, следовательно, другим пальцам места в ней нет. Переместиться вправо или влево тоже не получится.

И подтянуться в таком положении никак нельзя. Дарк неплохо тренирован, и на одной руке умеет, но здесь, в проклятой игре, его реальные заслуги ничего не значат.

Что же делать?

Скала ответила за него. Без предупреждения отвалился край выемки, и Дарк сверзился со стометровой высоты, сжимая в кулаке бесполезный кусок коварно хрупкого песчаника.

Сейчас шлепнется, погрузится во мрак и вновь воскреснет на злополучной каменной полке.

И вновь начнет спуск.

Уже в четвертый раз.

Глава 11

Неприличная привязка

Уровень основной: 0

Уровень мастерства: 0

Добрался до земли.