Из ровного строя одновременно шагнули полтора десятка дружинников. Аршавин стоял справа от меня и я передал ему шкатулку с защитными амулетами.

— Раздайте бойцам, Николай Петрович, — попросил я и негромко добавил. — В сумке деньги лежат. Разделите между ребятами поровну.

— Ярослав Константинович, не стоило так… — в этот момент Ратай открыл шкатулку и завис. Секунд двадцать он просто смотрел на содержимое шкатулки, а потом поджал губы и отвел взгляд. — Это слишком, княже. Мы и так неплохо справлялись. Это ведь огромные деньги…

— А я хочу, чтобы вы не просто справлялись, — с улыбкой ответил я. — Я хочу, чтобы мои люди не умирали. Чтобы каждый из моих людей дожил до того момента, когда род Разумовских вернёт себе всё, что у него отобрали. И чтобы все вы увидели, что не зря потратили пять лет своей жизни.

— Не зря, — тихо ответил Аршавин. — Уже сейчас вижу, что не зря, ваша светлость.

Ратай ещё некоторое время молчал, а потом развернулся к строю бойцов и обвёл всех тяжёлым взглядом. Дружинники с интересом смотрели на нас, не понимая, что происходит.

— Сегодня знаменательный день, бойцы, — громко произнёс Аршавин. — День, когда каждый из вас может увидеть, что верная служба стоит в разы дороже, чем всё в этой жизни. И не дай вам Бог после этого подвести своего князя.

Парни озадаченно притихли, а потом Ратай прошёл вдоль строя своих бойцов и вручил каждому по защитному амулету. Как только стоявший первым Ежа получил свой артефакт, парень удивлённо присвистнул и взъерошил торчащие в разные стороны волосы. Для других благородных семей подобное снаряжение считалось привилегией ближней дружины и все отлично знали стоимость таких вещиц.

— А теперь о делах, — когда с награждением было покончено, произнёс я. — Даю всем час на подбор снаряжения. Потом выдвигаемся в лес. Идёт половина старичков и половина новобранцев. Проведём полевые испытания ваших навыков и покажем, где у нас что находится. Ратай, дозоры в гнёздах нужно удвоить. Ближайшие дни чтобы в каждом был один из старых и один новенький. Что с ловушками?

— Разменяли пойманных зверей на нужные ингредиенты, ваша светлость, — ответил Аршавин. — Еще десяток поставить можем точно. Можно больше, на надо в Себыкино заскочить за материалом.

— Предупреди Олега Дмитриевича, что к нему выедет твой человек, — кивнул я. — Через час он должен вернуться.

— Понял, — кивнул Аршавин. — Нам бы ещё лап водянок добрать, ваша светлость.

— Сделаем, — ответил я. — Как раз думал об этом. Где вы их держите?

— За мной, Ярослав Константинович, — направился в сторону склада Николай. — Кого в имении оставляем?

— Сколько у Пичуги людей? — вместо ответа, спросил я.

— Двадцать один, — не задумываясь, ответил Ратай.

— С собой обязательно его самого и половину его людей, — сосредоточенно произнёс я. — Остальных оставь в имении, чтобы уравновесить дружину. До вечера мы вряд ли вернёмся и я не хочу, чтобы что-то случилось за время нашего отсутствия. Люди новые, поэтому надо присмотреться сначала.

— Обижаете, ваша светлость, — невозмутимо покачал головой Аршавин. — Ни одного, в ком бы хоть чуть сомневался, я в дружину не звал. Ребята проверенные и все из тех, кого я лично выгонял.

— В тебе я не сомневаюсь, Николай Петрович, — ответил я. — Но за пять лет многое могло поменяться. Лишний риск нам точно не нужен.

— Понял, — серьезно кивнул Ратай.