— Вовсе нет, ваша светлость, — покачал головой Кожедуб. — Всё это не более, чем совпадение. Однако, из таких вот совпадений складывается то самое понятие, которым мы привыкли называть недовольство аномальной зоны.

— Константин Игоревич! — посмотрев мимо главы дружины князя Антипова, помахал рукой Антон. — Вам тоже «случайно» попался необычный монстр, который хотел оторвать вам голову?

Вопрос был задан весёлым и бодрым тоном. Лечебный артефакт уже убрал все следы атаки буйвола, а алкоголь в крови немного притупил уязвлённую гордость. Однако, Быстряков веселье друга не разделил и быстро спустился к нам с вершины холма.

— У вас тоже что-то странное случилось? — ещё не дойдя до нас, взволнованно спросил Константин.

— В смысле «тоже»⁈ — возмущённо ответил Антон. — Мне тут чуть голову не оторвал аномальный монстр, пока князь Разумовский резал всякую мелочь! А у вас что?

— У нас не так страшно всё, Антон Алексеевич, — быстро осмотрев друга на предмет жутких ран и не найдя ни одной, ответил Быстряков. — Но это только благодаря Александру Викторовичу. Уж не знаю, как он это провернул, но скорость у графа просто фантастическая. На лету успел беларду сбить! Представляете? Не знаю что на зверя нашло, но он как из катапульты собой выстрелил в мою сторону!

— На охоте всякое бывает, молодые люди, — произнёс подошедший к нам Калинин. — Поэтому и готовиться надо полноценно к каждому выходу. Антон Алексеевич, не хотите продать добытый осколок серого кристалида? Дам вам хорошую цену. Редко выпадает шанс получить минерал после обработки внутри аномального зверя. Пятнадцать тысяч дам прямо сейчас.

— Берите так, ваше сиятельство, — отмахнулся княжич. — Что мне эти пятнадцать тысяч? Я за один выходной в столице больше трачу.

— А зарабатываешь сколько? — едва слышно проворчал стоявший рядом со мной Прохор, но тут же резко смутился и сделал вид, что ему надо срочно идти руководить своими людьми, которые уже начали собирать убитых нами зверей.

Реакция Кожедуба была вполне естественной, а в словах мага слышалось столько недовольства, что я в очередной раз удивился его долгой службе в дружине моего соседа. Вполне возможно, что этого человека на посту главы боевых сил князя Антипова уже давно держала вовсе не любовь к своему повелителю. Может быть долг перед своими бойцами, а может благодарность к Алексею Андреевичу за какие-то прошлые дела. Вариантов могло быть достаточно много, но о слепой преданности уже давно речи не шло.

Для меня это было большим плюсом, потому что сильно повышались шансы вернуться живым с этой охоты. Если бы людей Антипова вёл сегодня Лось, то я бы даже не надеялся на его помощь. Скорее ожидал бы нож в спину. Сразу после выстрела Антона.

— Претендую на следующий бой с вами в паре, Ярослав Константинович! — осмотрев убитых мной зверей, заявил Калинин. — Пусть это немного ломает классическую схему построения отряда, но я обязан увидеть вас в реальном бою! Не думал, что сегодня кто-то сумеет меня опередить на первой точке по скорости убийства монстров.

— У вас была беларда, ваше сиятельство, — чуть улыбнулся я. — И пара зверей сильно сложнее наших. Так что за репутацию самого быстрого мечника сегодняшней охоты вы можете не переживать.

— Это приятно слышать, ваша светлость, — рассмеялся граф. — Но ещё приятнее, когда лидерство в подобных вопросах берёт юноша, вдвое младше тебя. Это значит, что преподаватели МАМИ всё ещё могут выпускать действительно сильных магов!

Только договорив фразу, Александр Викторович понял, что сказал глупость. Все присутствующие отлично знали, что в Академии я не учился.