— Но есть ведь и другие варианты, ваше сиятельство, — неожиданно присоединился к нам Быстряков. — Многие желающие выкупают право ходить в аномалию с территории других родов. Со своей дружиной и на собственный страх и риск. Что же вас останавливает, Александр Викторович?

— О, это, мой друг, целая масса факторов, — улыбнулся Александр Викторович. — И главный из них зовут Инга Аскольдовна. Супруга сразу мне сказала, что ждать меня ночами из походов ради моей пустой забавы не станет. Да и я не хочу содержать полноценный боевой отряд только ради таких вот вылазок.

— Почему тогда не пошли по пути лекаря, Александр Викторович? — поинтересовался я. — Насколько я знаю, вы владеете аспектом Жизни. Причём на очень высоком уровне. А настоящих профессионалов в этом деле всегда ценили на вес золота.

— Аспект Жизни обладает множеством граней, ваша светлость, — немного грустно улыбнулся Калинин. — И далеко не всегда он способен лечить людей. Да и мой родовой дар даёт о себе знать. Семья Калининых издревле была воинами, а наш семейный дар запечатывает аспект Жизни внутри тела. Это даёт нам силу в бою и долголетие в мирное время, но плата достаточно высока. Постоянное использование Источника может привести к тому, что аспект Жизни убьет и нас самих. Так, например, произошло с моим дедом во время войны с Австрийской Империей. Анатолий Игоревич Калинин возглавил штурм командного пункта противника и сумел лично убить генерала вражеской армии. Но заплатил за это жестоким истощением Источника. А для нас это равносильно смерти.

— Прошу прощения, если моё любопытство затронуло старые раны, ваше сиятельство, — чуть склонил голову я. — Надеюсь, сегодня вам не придётся сильно напрягаться.

— Не берите в голову, Ярослав Константинович! — легко рассмеялся граф. — То дела давно минувшие и всем известные. Что делать и как себя обезопасить я знаю прекрасно. Именно поэтому согласился на предложение рода Воронцовых и занял пост управляющего тверским филиалом их артефактного дома. А чтобы не растерять навыки можно и на охоту выбраться. Как сегодня например.

— Ленты! — внезапно произнёс один из бойцов. — Восток. Двести метров.

Я тут же посмотрел в окно и увидел в указанном направлении стелющиеся по земле тела монстра. До точки назначения оставалось не такое уж большое расстояние и вся колонна неожиданно свернула в сторону от опасного противника. Только в этот момент я понял, что ко мне во владение недавно забрался очень мелкий и почти безобидный экземпляр.

Вместо весёлого ралли со стрельбой и погонями, наша поездка превратилась в осторожное маневрирование между опасными и очень опасными чудовищами. Этим фактом был крайне разочарован Антон, а все остальные откровенно радовались предусмотрительности Прохора.

Когда наконец добрались до места, машины сразу выстроились в круг, а дружинники начали готовить место для боя.

— До окончания подготовки прошу всех оставаться в машине, господа, — заглянул к нам в салон Кожедуб. — Машины с загонщиками уже выехали. Нам нужно некоторое время на организацию позиций.

— Что насчёт распределения, господа? — когда мы наконец вышли из броневика, спросил Калинин. — Если никто не против, то я хотел бы на этой точке сразиться плечом к плечу с князем Разумовским.

— Пожалуйста, ваше сиятельство, — натянуто улыбнулся Антон. — Ничего не имею против. Заодно и проверим, чего стоят выпускники лучшей магической академии страны. Не так ли, Константин Игоревич?

— Это будет интересный опыт, — осторожно ответил Быстряков.