Через пару минут стало понятно, что Нюша оказалась права. В моём случае пропустить получение второго имени было крайне сложно. А вот у Нюши вообще ничего не произошло, будто она уже давным-давно прошла ритуал знакомства с аномальной зоной.

— Улитка, двадцать метров вправо, — признавая верность теории младшей сестры, приказал я. — Шатун, ты со мной. Остальные за Улиткой.

Несмотря на то, что я был полностью сосредоточен на ритуале Ани, отряд двигался по строго определённому мной маршруту. И результаты не заставили себя долго ждать.

— Какая нелепость… — внезапно произнёс Аршавин. Ратай стоял на краю небольшой поляны, посреди которой были чётко видны вмятины от шин нескольких автомобилей. — Неуловимое чудовище не сумело дотащить добычу до логова и остановилось передохнуть по пути…

Дёрнулся вперед ручной буйвол старосты Сумани. Зверь быстро пробежался по поляне и уверенно повернул на восток, а я дополнил в памяти данные по расстоянию прыжка нашей цели. Россож однозначно не тащил машины обычным способом, потому что на это ему банально не хватило бы физической силы. Монстр использовал короткий пространственный переход. Дальше оставалось только следовать за Рыжиком и следить за состоянием Нюши.

Я держал девочку позади, чтобы минимизировать для неё опасность, но постоянно оглядывался, пытаясь не терять сестру из вида. Отчасти, именно поэтому где-то через пару часов наших метаний по аномальной зоне, увидел, как разом побледнело лицо княжны.

— Яр… — найдя меня взглядом, выдохнула Нюша. — Он уже здесь.

Глава 23

Вспышку я выдал практически инстинктивно. Ещё до того, как до сознания дошёл смысл слов младшей сестры. Только теперь это заклинание работало значительно лучше. Нас и так сложно было заметить, а после выброса в пространство большого объема энергии двух аспектов, весь отряд вообще превратился в размытые тени.

— Замерли! — свистящим шёпотом приказал я. Когда имеешь дело с существом, во много раз превосходящим тебя по силе, сражаться на его условиях равносильно самоубийство. И неважно сколько сил у тебя и кто твой противник. Этот принцип работал везде и всегда.

В сотне шагов перед нами сверкнула белёсая вспышка. Прямо перед носом Ратая возникла оскаленная пасть здоровенного зверя. Больше всего россож походил на росомаху, только размерами это существо было с хороший джип. Таких огромных я ещё не видел. Серая шерсть местами блестела от седины, а взгляд тёмных глаз говорил о том, что перед нами оказалось практически разумное существо. Зверь был старый и это могло стать для нас очень большой проблемой.

Шатун, чётко выполняя мой приказ, неподвижно замер на месте. Только руки Ратая добела сжались на рукоятях артефактных кинжалов. Выдержке Аршавина можно было только позавидовать, но тут сказывалась не только сила воли, но и громадный опыт. Глава дружины точно знал, что все монстры высоких порядков очень сильно полагаются на свой аспект. Иногда даже сильнее, чем на обычные органы чувств.

Россож сканировал пространство вокруг и его внимание закономерно привлекли два объекта. Тварь повернула голову в сторону Шустрика и я ощутил, как вокруг животного собирается облако атакующей магии. Нюша, расширенными от ужаса глазами, смотрела на чудовище и даже не помышляла о том, чтобы попытаться взять россожа под контроль. Скорее всего, страх спас мою младшую сестру от очень болезненного ответного удара монстра. К противостоянию с подобным существом Нюша однозначно ещё была не готова. А меня ступор девочки избавил от необходимости немедленно атаковать монстра, чтобы привлечь его внимание.

Шустрик нервно булькнула и это словно сорвало лавину последующих событий. Сашок сжал руку в кармане и там что-то сухо щёлкнуло. Рыжик, мгновенно отреагировав на звук, с оглушительным рёвом бросился прочь с поляны.