В небе расцвело сигнальное заклинание в виде огромного огненного взрыва. На мгновение пламя осветило развалины заброшенного посёлка и я тут же ощутил сильнейшее напряжение магического поля, распространившееся по всему полигону.

— Вперёд! — громко и отчётливо произнёс я. — Стрелкам первой линии приготовиться. Серый! Каждый третий из твоих. Шатун, выборочная атака по готовности. Начали!

Одновременно с первыми шагами своих подчинённых, я сплёл в единую сеть все защитные амулеты своих людей, чтобы контролировать их состояние, и уселся на землю. Покупка дорогой защиты для рядовых бойцов уже многократно окупилась. Только благодаря поделкам мастеров артефактного дома нам удалось выиграть пару боев сегодня. А сейчас я планировал использовать те возможности артефактов, которые обычно никого не интересовали.

Если правильно настроить общую сеть, то работать с ней можно было, как с одной структурой. Если бы я находился на пятом круге, то такие костыли были не нужны. Но сейчас иначе не получалось. Да и то меня хватило всего на один аркан — водяной фильтр. Далеко справа полыхнула вспышка пламени. Следом накатила волна аспекта Воды. Зейд не стал мелочиться и приказал своим магам создать на поле боя копии существ с парой аспектов в основе. Это третий-четвёртый ранг и в самом начале боя.

Где-то грянули первые выстрелы. Ровная линия моих бойцов искривилась и растянулась. Дружинники начинали действовать по оговоренному плану. Вперёд выдвинулись стрелки Серого, державшие в руках массивные рогатки. Подручные средства иногда могли кардинально поменять ситуацию на поле боя. Вряд ли господин Зейд сумеет что-то мне предъявить по этому поводу.

В воздух взлетели крупные зелёные шары. Встретить их в аномальной зоне можно было не так часто. Если бы вместе с Серым в аномалию не пошли Сашок с Рыжиком, то я бы даже пробовать не стал. А так…

Растение называлось Упокой. На одном кусте могло одновременно расти до десятка крупных зелёных плодов. Довольно симпатичный кустарник пах удивительно приятно и заманчиво. Но, как и всё в аномальной зоне, обладал очень неприятными свойствами.

При определённых условиях, зелёные плоды взрывались облаком сонной пыльцы. Рядом с кустарником действие этой штуки было настолько сильным, что проснуться жертва могла только при помощи магов. Но значительно раньше до неё добирались подвижные корни упокоя, заворачивая питательный подарок в красивую деревянную обёртку. Вдали от материнского растения плоды теряли большую часть свойств, но всё ещё могли вырубить цель на пару часов.

Первый залп, второй, третий… Половину полигона накрыло мутное облако сонной пыльцы. Я максимально сосредоточился на выводе отравляющих веществ с защитных сфер своих дружинников. Уже в первые минуты сражения нам удалось вырубить треть бойцов Зейда. Однако, на иллюзорных монстров подобные трюки не действовали.

Пока остальные дружинники сдерживали натиск орды созданных магами тварей, Ратай быстро таскал спящих на нашу сторону линии столкновения. Когда счёт перевалил за четыре десятка, я приказал двигаться дальше.

Весь бой занял четырнадцать минут. Когда в строю осталось всего десять бойцов противника, а половина выставленных иллюзий оказалась уничтоженной, Леонид Евгеньевич дал сигнал завершения испытания. По сути, продолжать дальше смысла не было. Мои дружинники уверенно сдерживали двух чётвёрок, созданных магами Зейда. Уничтожение чудовищ становилось только вопросом времени. С нашей стороны при этом было всего десять раненых и один «убитый».