Учитывая статус и репутацию правой руки князя Пожарского, такой результат можно было назвать полным и бесповоротным разгромом. На мгновение мне даже стало жаль, что об этом бое никто за пределами моего владения не узнает.

— Блестяще, Ярослав Константинович, — растянув губы в подобии улыбки, пару раз хлопнул в ладоши представитель губернатора. — Просто блестяще. Нужно было учесть, что ваши люди выживали в условиях тотального дефицита нормального снаряжения в течение последних пяти лет. Я обязательно введу в курс подготовки своих людей особенности использования аномальных растений.

— Это иногда бывает крайне полезно, Леонид Евгеньевич, — одобрительно ответил я. — Но не всегда есть возможность набрать достаточно растений, чтобы это действительно на что-то повлияло.

— Однако, у вас получилось, — возразил Зейд. — Думаю, теоретический курс точно лишним не станет. Что ж, на этом второй этап проверки я считаю завершённым. Евгению Александровичу передам, что мы можем рассчитывать на дружину рода Разумовских в каких-то небольших столкновениях с аномальными животными, но в период гона на ваших землях будут размещены подразделения губернских сил обороны. В дальнейшем будет поднят вопрос о перераспределении территории вашего владения в пользу других аристократических семей, обладающих более многочисленными вооружёнными силами.

— То есть, успешное прохождение первых двух этапов проверки, по сути, нам ничего не даёт? — прямо спросил я.

— Почему же? — делано удивился маг. — Если бы вы не прошли первый этап, то силы губернатора были бы здесь уже завтра. Если бы не прошли второй — то в начале гона. А так у вас есть ещё достаточно времени, чтобы привести в порядок дела рода и подготовить территорию к передаче другому роду.

— Вариант при котором я добираю необходимое количество дружинников до минимального порога вы не рассматриваете? — усмехнулся я.

— К сожалению, этим вопросом вам нужно было озадачиться раньше, ваша светлость, — невозмутимо ответил маг и, достав телефон, открыл поисковик. — Самое главное, это численность вашей дружины на момент проверки. К сожалению, это считается важнейшим условием подготовки и повышения обороноспособности всех владений первого круга. И, на данный момент, согласно данным главного ресурса по контролю сил аристократических родов, численность вашей родовой дружины составляет…

В этот момент у меня в кармане пискнул телефон. Я достал мобильник и быстро открыл полученное сообщение. Текста в нём не было, зато была одна очень вдохновляющая фотография.

— Одна тысяча восемь человек… — исподлобья глядя на меня, произнёс Леонид Евгеньевич. — Однако, та часть вашей дружины, которая находится за пределами Империи, не может учитываться, потому что её на данный момент не могут проверить кураторы имперских служб.

— А вот тут вы ошибаетесь, Леонид Евгеньевич, — широко улыбнулся я и показал собеседнику только что полученное сообщение. Зейд почти минуту внимательно изучал картинку, а потом на его лице появилась крайне неприятная улыбка.

Глава 28

— Сожалею, Ярослав Константинович, но это вам ничего не даёт, — со странной смесью облегчения и превосходства, произнёс Зейд. — На этом снимке изображена внутренняя часть стандартного для многих африканских поселений убежища. Для меня это ничего не значит. И кто эти люди на фото я не знаю. Если же вернуться к нашей ситуации, то мы имеем пятьсот восемь дружинников, которые находятся сейчас на территории вашего рода. Это почти вдвое меньше, чем минимальный порог…

— Боюсь, вы заблуждаетесь, Леонид Евгеньевич, — улыбнулся я в ответ и этим окончательно вывел из равновесия хладнокровного мага. — Выделенная бригада «Витязей» больше не считается таковой.