Вскоре прибыли аспиранты. Пять магов были снаряжены для вылазки в стандартный камуфляж. Огнестрельное оружие я увидел только у двоих. У остальных обычные ножи. Увереннее всех выглядел Карз, но я в нём и не сомневался.

— Доброе утро, господа, — произнёс я. — В аномальных зонах уже бывали прежде?

— Бывали, ваша светлость, — неожиданно ответил за всех маг Земли. Ежова, которая считалась номинальным лидером отряда, старалась держаться позади и не отсвечивать. Похоже, до сих пор не могла поверить, что я действительно возьму её с собой. — Это уже наша третья практика в этом составе. Расстановка стандартная. Двое на защиту работают и двое в атаке. Елизавета Алексеевна в тылу и участия в боях не принимает. Надеюсь, вы за ней присмотрите.

Последняя фраза вызвала улыбку на лице Серого и это очень не понравилось Фёдору Семёновичу. Маг Земли тут же смерил ветерана тяжёлым взглядом и произнёс:

— Я сказал что-то смешное, боец?

— Что вы, Фёдор Семёнович, — ничуть не смутился Серый. — Просто вы слишком плохо знаете нашего князя.

— Что с транспортом, Серый? — уточнил я. Возможно, аспиранты думали, что я тут же вмешаюсь в разговор и поставлю своего дружинника на место. Однако, положа руку на сердце, Серый для меня был значительно важнее и ближе, чем все маги вместе взятые. И все это сразу почувствовали. Потому что ветеран был МОИМ человеком, а маги чужаками.

— Сейчас будет, ваша светлость, — коротко ответил ветеран и убежал к остальным дружинникам.

— Раз в аномалии уже были, то второе имя у всех есть, — повернувшись к магам, произнёс я. — Мы сейчас не в том положении, чтобы рисковать, поэтому бойцы без второго имени остаются в Себыкино.

— А как же ваши новобранцы? — хмуро уточнил Карз. Не знаю чего ей это стоило, но Елизавета Алексеевна промолчала. Хотя я видел, как её буквально распирает от желания отпустить пару едких комментариев. Похоже, к нашему недавнему разговору девушка отнеслась крайне серьезно.

— Нету у князя новобранцев, — хмыкнул Пескарёв. — Только проверенные бойцы. Некоторые много лет роду верой и правдой служили. Сам большинство знаю. Сегодня Ярослав Константинович только Воителей и Мастеров с собой взял. К вечеру жду дополнительную поставку сырья, ваша светлость.

— Будет, — спокойно кивнул я.

— Вот как… — иначе осматривая ровный строй готовых к вылазке бойцов, протянул один из аспирантов. До этого момента маги считали, что они вообще единственная надежда сегодняшнего похода. Возможно, обсуждали, как будут защищать обычных дружинников, которых безумный юнец потащил в аномалию вместе с их группой. — Это меняет дело.

— Сокол! — когда на площадку выехали семь потрёпанных пикапов, выкрикнул из кузова первого Серый. Дружинник размахивал зажатой в руке рацией и довольно улыбался. — Есть след. Что-то крупное. Недалеко от южной границы.

— Грузимся, господа, — не обращая внимания на брезгливость в глазах магов при виде машин, произнёс я. — Похоже, нам улыбнулась удача.

Глава 4

— Морошка, флягу мою в последний пикап погрузите, — на ходу приказал я главе своей охраны. — Потом домой гоните. Меня ребята вечером завезут. Анастасии Константиновне скажите, чтобы почту проверила. Там письмо должно прийти от Бетюжина Григория Антоновича.

— Как прикажете, ваша светлость, — хмуро ответил дружинник. Мы ещё по пути в Себыкино обсудили, что охранники поедут обратно в имение, но это не означало, что им нравилось моё решение. — Всё передам слово в слово.

— Первая машина для магов, — продолжил раздавать указания я.