– Если бы ты сдохнуть хотел, то уже бы давно дал Африке себя сожрать, Санёк, – хмыкнул призрак. – Или ты думаешь, что князь из тех, кто легко разбрасывается ценными ресурсами и кадрами?

– Не из тех. Точно не из тех… – покачав головой, тихо ответил Вепрь. А потом, будто приняв для себя решение, поднял руку и дал условный сигнал командирам отрядов. К нему со всех сторон потянулись бойцы и Рыков начал инструктаж. – Слушай мою команду, ребятки. Все уже посмотрели на красавчиков в пыли?

– Хорошо бы просто посмотреть и домой пойти, Вепрь, – спокойно улыбнулся один из Мастеров. – Но так ведь вряд ли получится?

– Князь приказал готовиться к прорыву, – хищно улыбнулся Рыков. На лицах его подчинённых не дрогнул ни один мускул. Эти люди уже давно привыкли жить бок о бок со смертью. – Работать будем по той же схеме, как у шейха в гостях.

– Приемлемые потери? – спросил ещё один из младших командиров.

– Если ты выживешь, то я буду рад, Дрозд, – оскалился в ответ Рыков и все люди вокруг сдержанно заулыбались. Витязи прекрасно умели оценивать угрозу и понимали, что впереди их ждёт смерть. Вепрь обвёл всех взглядом и уже серьёзно продолжил. – Я буду рад если вы все выживете, но это не факт. Главная цель – довести князя и его сестру до входа в логово россожа. Что они там будут делать и как будут потом выбираться, если мы все погибнем – не наша проблема. Князь приказал – мы должны приказ выполнить. Поднимайте парней! Первые группы выходят через пять минут. Идём веером. Аларак…

– Мы не успеем, Вепрь, – неожиданно произнёс Дрозд. Рыков, проследив за взглядом подчинённого, резко развернулся на месте и подумал, что у него начались галлюцинации очередного приступа.

На том месте, где стоял князь, клубилось облако грозы. Только так можно было назвать образование, в котором сплелись между собой огонь, вода и воздух. Рядом с этим облаком на земле сидел Большой Кот и это был один из тех редких случаев, когда африканец казался практически белым от дикого напряжения. Что он делал – Вепрь понятия не имел, но это стоило магу чудовищных усилий. Но эта странная картина ещё не означала, что начало атаки они пропустили.

– Княжна… – выдохнул кто-то из Мастеров.

Анна Константиновна стояла спиной к остальным магам и пристально смотрела на ползающих в облаках пыли чудовищ. При этом она что-то негромко нашёптывала Шустрику и улитка испуганно дёргала рожками. Детёныши монстра при этом сползли с материнского панциря и распределились по подошве Шустрика.

– Вперёд! – напоследок погладив улитку, приказал княжна и во все стороны от неё хлынул поток ментального ветра. Это словно стало спусковым механизмом для остальных магов. Кот хрипло вскрикнул и начал раскачиваться из стороны в сторону, произнося рубленные фразы на родном языке. Облако энергии вокруг князя плавно перетекло, окутывая улитку, и та на полной скорости понеслась к ближайшим чудовищам.

– Пятиминутная готовность! – грянул над полем голос Разумовского и Рыков удивлённо тряхнул головой. На секунду ему показалось, что перед ним старый глава рода, настолько тон Ярослава не подходил семнадцатилетнему мальчишке. – Отряды по двадцать пять человек веером с возвышенности. Обеспечить коридор. Змей! На тебе транспортировка княжны. Два бойца для Кота. Он не сможет бежать сам. Обеспечить прикрытие магов! Вперёд!!!

Александр моргнул и вдруг осознал, что уже куда-то бежит. Рядом неслись другие Витязи. Глаза многих сияли. Это был первый за последние годы бой, когда все сражались без мутной пелены психоблокады перед глазами. Но от этого жить хотелось ещё больше.

А потом вокруг началось абсолютное безумие.