— Обещал, но на службе ситуация…

— Да наклала я на твою ситуацию, на тебя и на твоё КГБ.

— ФСБ.

— И на неё тоже. Мне же к больной матери пришлось уехать на пару дней, и что? Ты же мне обещал. Если ещё и Игорёк простудился — я тебя убью. Хуже, я к твоему Старику в контору явлюсь и шороху там наведу. Совсем оборзели. Ты отпуск брал? Брал! И где? Куда и на кой тебя понесло? Идиот, как ты мог детей одних оставить? Знаешь же, что Тусечка рассеянный и фантазёр, у него богатое воображение и он…

— Безответственный мерзавец растёт. Избалованный тобою до крайности. Взрослый лоб, уже двенадцать…

— Молчи, капитан Ребров. Сейчас ты меня доведёшь…

Утро у капитана Реброва не задалось, и когда его тормознули на Литейном, он уж очень агрессивно сунул под нос служивому удостоверение. Это, конечно, не КГБ, как раньше, но всё ещё действует. В коридоре управления его перехватила Нина Павловна:

— Вот ты где. Почему опоздал? Ты, капитан, нарвёшься. Иди срочно, тебя Старик вызвал, а я искать тебя, маразматика, должна. Рабочий день у тебя с восьми ноль-ноль. Забыл? Ещё раз опоздаешь — подам рапорт. Надоело тебя прикрывать.

— Туська заболел. Я из-за вас вчера его одного дома оставил, так этот перец весь день купался и мороженным опять объелся.

— Ладно, служба у нас такая. Как Ирина? Врезала тебе по первое? То-то ты опущенный такой. Привет ей передавай и иди уже. Старик ждать не любит.

— Ну хоть здесь пронесло, — про себя подумал капитан, развернулся и быстрым шагом пошёл к лестничной клетке. — И что за денёк, одно за другим. Туська, Ирка, Нина, теперь ещё и Старик. Судя по тому, как прошло утро, в кабинете у шефа ничего хорошего ожидать тоже не приходится, — Ребров спустился на второй этаж и подошёл к заветной двери.

Старик пользовался непререкаемым авторитетом и держал всё управление в ежовых рукавицах. Ежова он не застал, но Берию в юности видел. Всю жизнь проведя в этом управлении, он пережил многое и многих, но в главном остался прежним. В КГБ пришёл по направлению из армии и с тех пор продолжал защищать свою страну.

Это не изменили в нём ни рост в званиях, ни ответственные должности, ни карьерные игры коллег и руководства. Доказал эти свои качества всем и много раз, его или любили, или ненавидели. Равнодушных не было, но уважали все. Начальники, коллеги и подчинённые — в стране, враги и союзники — за её рубежами.

— А, вот и ты, опять Ира пропесочила? Заходи, садись.

— Разрешите доложить? На вверенном мне участке…

— Забудь. Ничего толкового из этого не вышло и не выйдет. Будем сворачивать программу.

Сбылось… — капитан сел понурясь и ещё раз помянул недобрым словом не задавшийся денёк.

— Как же так, товарищ генерал?

Старик молча кивнул.

— Как же так? Ведь два года работы. Успехи уже есть. По-моему, программу «Кухня» ещё можно довести. Сейчас уже и денег на неё не нужно, можно просто продолжить сбор данных… Всё работает как часы.

— Работает, да только толку нет. Это в прежние времена народ трепался на кухнях за рюмкой. Твоя идея слушать эти разговоры и анализировать их твоей программой неплоха. Результатов нет, но это потому, что сейчас все треплются в сети на сайтах. Оттуда информация низвергается стремительным домкратом.

— Домкратом?

— Читай нашу классику и не перебивай, а то дослужишься до старшего лейтенанта. У тебя теперь новое задание. Терра.

— Только не это. За что мне? Ну и день сегодня.

— Сын заболел, тёща тоже, жена на взводе. Ничего я не упустил? Ты капитан госбезопасности, как бы это сейчас ни называли.