— Нет, Мих, мы ведра прихватили. Гномы умные. Когда ты прорубь пробьёшь, мы будем дорогу поливать, а ты замораживать. Так они у нас с берега сами скатятся.

— Договорились.

Я достал кайло, подаренное королём гномов, и за минуту пробил прорубь метр на метр. Толщина льда была около метра, хоть это получилось так, как я изначально хотел. Гномы выстроились в цепочку и передавали ведра наверх. Норин лил воду на землю, а я замораживал, пока она не впиталась.

Сначала процесс шёл медленно, но гномы приноровились, и вода потекла почти непрерывным потоком. Тем временем, с другого берега привели лошадей. Я их увидел краем глаза. Вскоре, дорога до ближайшей катапульты была готова.

— Норин, толщина льда всего метр. Он выдержит вес этих монстров?

— Не волнуйся, Мих. Я пойду впереди и если услышу треск, то буду накладывать на лёд заклинания повышения прочности.

Гномы впрягли лошадей и стали тянуть катапульту. Сначала она шла медленно, но, когда её колеса оказались на льду, дело пошло быстрее.

Уклон берега был незначительный, около пятнадцати градусов. Но и с этой, довольно пологой горки, огромная машина съехала, как ребёнок на санках. Гномы этого почему-то не ожидали и, в результате, мимо меня промчалась махина из дерева и стали и устремилась к середине реки.

Испуганные лошади мчались впереди, уже не натягивая тросы, а удирая со всех ног. Кто-то из гномов уцепился за каркас и прокатился с ветерком. Я только успел заметить раскрытый рот и вытаращенные глаза. Остальные гномы попадали на землю.

— Норин, ты что, в детстве на санках с горки не съезжал?

— А что такое санки?

Тут до меня дошло, что гномы, живя в подземном городе, могут и не знать о таких развлечениях. И вообще, лёд видят не часто.

— Санки — это примерно то же самое, что сейчас промелькнуло мимо меня, но поменьше. И дети любят на них скатываться так же, как только что съехали вниз твои друзья.

— Хорошо, что лёд выдержал.

Норин и все гномы пришли в себя и бежали вслед за катапультой. Я пошёл за ними.

Поверхность льда уже подтаяла, и было очень скользко, поэтому половина дела, по преодолению реки данной катапультой, уже была сделана. Гномы суетились вокруг неё и приводили в порядок упряжь. Через двадцать минут они уже вытягивали лошадей под уздцы на берег.

— Всё, Мих, спасибо тебе. Теперь мы сами. Сейчас мы всё поняли, и дело пойдёт быстрее. А поддерживать лёд в нужном состоянии наши сильные маги смогут.

— Катайтесь, будет, что детям рассказать.

Я шагнул в наш штаб.

— Апулей, я же просила, а ты ещё и сияешь — ослепил всех здесь.

Алая разбила ещё одну чашку и была не в духе.

— Не могу убрать это сияние. Если отменю, то и лёд на реке может исчезнуть. А там Гномы на катапультах катаются.

— Как катаются? Как на катапультах?

— Не волнуйся, Горт, там Норин всем руководит, одну уже переправили благополучно.

Я рассказал о версии катания на санках с горки в исполнении гномов, что подняло всем настроение. Неожиданно вернулся Михалыч.

— Не могу уснуть, хоть тресни. Всё сюда тянет. Отдохни ты вместо меня, Апулей. Я тут за всем присмотрю.

В самом деле, пока всё под контролем, мне пару часов надо отдохнуть.

— Хорошо. Михалыч — старший. Я на пару часов отлучусь.

Телепорт в подземный город. В моем доме тихо. Должно быть, Лизка и Пух вышли и спят дома. Я зашёл в свою спальню и лёг в кровать.

ВЫХОД.

Светлана летела на Порше по дороге в Питер. Куда, зачем — она не знала, и было это не важно. Перед глазами стояли картины из подвала, в ушах звучали крики.