— Теперь все понятно. Апулей, на будущее, я прошу уведомлять меня заранее о такого рода событиях.

— Но, Ваше Величество, не могу же я вас беспокоить по всякому пустяку? Даже в ходе разведки происходит много событий такого рода, а что будет после начала крупных операций и даже войны?

— Пустяки? То что в храме идет обряд очищения и на Столицу сойдет божественная благодать это пустяк? К храму хлынут все страждущие, родственники понесут умирающих, разного рода мошенники попытаются использовать все это в своих целях.

— Звучит жутко, но в храме есть обученные жрецы, они имеют опыт такого рода дел и должны справиться.

— Нет, Апулей, из живых нет никого, кто проводил бы такой обряд, в Столице — точно. Ты в обозримой перспективе собираешься еще раз на такую разведку?

— Да, я установил там контакты в разных городах и у меня появилась возможность почти легально поселиться в Столице Тьмы. Там мне многое еще непонятно.

— Ты Величайший Герой, Апулей, я не могу вмешиваться в твои планы. До сих пор считалось невозможным проникнуть в Тьму, а ты за день прорвался туда и даже посетил несколько городов и завербовал там агентов. Если так дело и дальше пойдет, то мне и армию туда посылать не придется.

— Хотелось бы на это надеяться, Ваше Величество, но это пока маловероятно, хотя хорошо было бы, конечно, избежать лишних жертв.

— Апулей, ты можешь даже теоретически себе представить, что сможешь уничтожить Тьму в одиночку?

— Нет, Ваше Величество. Это в принципе невозможно. Но их Империя может попасть в трудную ситуацию, которой мы сможем воспользоваться. Это предположения. Насколько я понял, они там уже и так чересчур напрягают свои возможности. Войны с гномами и эльфами еще продолжаются и требуют огромных ресурсов. А победа над ними не принесет государству значительной выгоды. Разоренные леса и пустые подземные города. Впрочем, пока рано делать выводы.

— Я повторюсь. У меня убедительная просьба — сообщать мне, как можно чаще, все о ваших действиях, Апулей. Но уже за сделанное вами вы достойны награды. Я даже не знаю, чем вас наградить.

— Я могу подсказать, Ваше Величество. Дело в том, что святейший Светозар вынужден установить мне прижизненный памятник в аллее героев. То ли обычай, то ли законы храма. Мне это совершенно не нужно и даже обременительно. Нельзя ли как-нибудь решить эту проблему?

Или, на худой конец, перенести памятник куда-нибудь. Скажем, сюда, во дворец в садик Азаэля. Он бы оценил юмор этой ситуации. Или временно ограничить доступ в аллею героев, закрыть весь парк на обновление экспозиций или придумать еще что-нибудь?

— До сих пор ко мне обращались только с просьбами, прямо противоположными по смыслу и опыта таких дел у меня нет. Но я обещаю подумать. Неужели у вас нет других просьб ко мне?

— Есть, Ваше Величество. Маг Рош проверил все остальные вещи вашего сына и не нашел там ничего опасного для него или для вас, я прошу вас передать принцу этот сундук с его вещами и мои извинения за неудобства, которые он испытал.

— Это вы о том, что Ослепительная Лизка драла его за уши? Не беспокойтесь, Апулей, это его лучшие воспоминания в жизни. Он впервые столкнулся с девушкой, которой наплевать на его титул и которая воздала ему по заслугам, хоть и в необычной форме драния ушей.

Он впервые увидел искреннего человека, да еще такую красавицу. Переживаний и впечатлений ему хватит надолго. Он меня до сих пор упрашивает разрешить ему стать ее пажом или хотя бы увидеть ее еще раз. Детская любовь — вы понимаете.

— Трудно воспитывать будущего Императора, я вам сочувствую, а Лизку принц сможет увидеть в Колизее, она там затеяла очередное безумие и что из этого выйдет не знает никто.

— Вы допустите ее появление на арене?

— А кто сможет ее удержать? К тому же это уже не в первый раз.