К этому времени Элен уже сменила Лизку, что я уже научился угадывать даже без слов. Движения стали более плавными, осанка — прямее. Сразу видна будущая супермодель. Походка совсем другая, выражение лица. Да все другое. Как я мог этого раньше не замечать?

Гроза вот заметила сразу, но это ей не помогло. Когнитивный диссонанс, это если я не путаюсь в медицинских терминах. Гроза зависла, пытаясь связать воедино два образа Лизки раньше и Элен-Лизки сейчас. На лице ее появилось выражение полного недоумения, что сразу подняло мне настроение. Хоть и бал с танцами, а скучно мне не будет.

Даже отсутствие Лизки приводит к забавным и не стандартным ситуациям. Гроза так и не смогла ничего ответить, прошла мимо нас и еще раз обернулась все с тем же удивлением на лице, после чего прошла в бальный зал.

Другие амазонки выглядели менее эффектно, приглашения получили с полсотни из них. Не всем удалось приобрести или взять в аренду что-нибудь выдающееся, но всё было прилично и, несмотря на отсутствие роскоши и утонченности, общего фона они не портили. Я еще до новоселья предполагал, что некоторые из них придут в форме амазонок. Ошибся. Должно быть, для девушек и интересно и важно надеть хоть раз в жизни настоящее бальное платье и побывать на настоящем балу. Золушкой зачитывались в детстве они все.

Ветераны отнеслись к своему внешнему виду проще. В основном парадная форма клана и у некоторых что-нибудь особенно ценное. Если не внешним видом, то статами. Сам Михалыч с супругой выглядел довольно скромно на общем фоне, но уверенная манера держаться, властность и общее уважение вполне эти мелочи искупали.

— Апулей, привет. Знакомься. Супруга — здесь Аннушка.

— Добрый день, рад знакомству. Аннушка? Это не булгаковская ли Аннушка, которая пролила масло?

— И я рада. Дворец у вас прекрасный, как вы себя в нем чувствуете, Апулей?

— Отвратительно, только не выдавайте меня. Все здесь так старались мне угодить и все это подготовить к празднику. Я им благодарен, но такое огромное здание для нужд одного человека. Мне это все непривычно, это еще мягко сказано. Оторопь берет. Здесь неделю можно ходить и все осматривать. Почти как в Эрмитаже.

— Вы привыкнете. Все привыкают. Как вы догадались про Аннушку? Я перед регистрацией просто перечитывала Булгакова и как-то само получилось. В этом нет подтекста и намеков на некую зловещую судьбу. Вы не будете возражать, если мы с мужем осмотрим ваш парк? Мне это очень интересно.

— Мне тоже, но сам я еще до него не добрался. Как-нибудь потом, когда будет время, а вы чувствуйте себя, как дома. Здесь все для вас открыто и доступно. Михалыч, а где Бой?

— Опоздал или передумал. Быть может, что-то в реале произошло. События в Воркуте встряхнули всю нашу элиту. Никто толком не знает, как на это реагировать, но обеспокоены все. Мне сегодня звонили столько раз, что я со счета сбился. Даже из капсулы последнее, что слышал, был звонок.

Все вопросы только о том, можно ли обойти как-то клятву всеми богами, были ли прецеденты, и если да, то как об этом узнать поподробнее. Это большая часть вопросов, если правильно понимать намеки и скрытый смысл. Но были и те, кто хотел узнать можно ли таким образом честные сделки заключать на Терре без всяких проволочек, условностей, адвокатов, банков и прочей херни. Прошу у дам извинения за мой французский. Тут к тебе на лестнице целая очередь. Даешь жару. Еще поговорим позже.

Михалыч мне подмигнул и увел жену на свежий воздух.

Синяя меня удивила тем, что пришла в синем платье и я стал ждать Алую. Мы с Элен поспорили о цвете ее наряда. Я за алый, но кто поймет женщин? О том, что она должна уже вернуться в игру я узнал еще утром, Гюль написала, что группа из Алжира без проблем выбрались через Каир и Стамбул.