Очень скоро я впал в оцепенение, когда мысли вяло ворочались, а тело одеревенело от холода и невозможности принять удобную позу – очень мешали цепи. От голода сперва сводило живот, потом перестало. Я первое время боялся услышать шаги – это бы означало, что Антоний возвращается. Потом сделалось все равно.

Так что когда шаги действительно раздались, я не пошевелился. От меня, в конце концов, ничего не зависело.

– Элвин! – позвал знакомый голос.

Я не отозвался: он, конечно, мне снился.

– Бездна, Элвин, ты там живой? Виета, ткни в него пальцем, раз он так удобно лежит. Может, он уже умер и мы тут зря время теряем?

Конечно, сон.

Зазвенели ключи, щелкнул замок, скрипнула, открываясь, дверь.

А потом мне отвесили пощечину. И следом еще одну. Я дернулся, а Криденс – кто же еще? – ухватил меня за плечи и рывком усадил. Зазвенели цепи. Ворон выругался.

– О, живой, – обрадовался Сэв. – Только вялый какой-то. Эл, тебя отравили? Может, ты все-таки умрешь, и мы уберемся отсюда поскорее?

– Лучше сними с него цепи, – сказал Криденс.

– Так ключи же у тебя.

– Они магические, Сэврорий, у них нет замка!

Сэв обиженно запыхтел.

– Так бы сразу и сказал. Тут пирамидка повсюду, я же не чувствую. Эл, тебе их лучше заморозить или расплавить?

Криденс выругался. Что-то про «бездна, почему меня окружают одни глупцы?!».

– Да знаю я все, – проворчал Сэв. – Сейчас сниму… Бездна, вторые перчатки за неделю…

А я выдохнул:

– Вы мне снитесь, да?

– А ты во сне ходить умеешь? – тут же поинтересовался Сэв. Моя правая рука уже была свободна. – Нет? Тогда просыпайся и уходим отсюда.

Криденс вздохнул и поднес к моим губам флягу.

– Это тоник. Я сам варил, расслабься, Элвин. Уж кто-кто, а я тебя отравлю в последнюю очередь.

– Это, кстати, почему? – тут же поинтересовался Сэв.

– Бездна, какой же ты надоедливый, принц! – не выдержал Криденс.

– А то! – хохотнул Сэв. Смех получился нервный. – Иначе бы меня в Арлисс не отправили.

Ко мне возвращались силы, а вместе с ними и магия. Сэв закончил возиться со второй цепью.

Но колдовать все равно как будто что-то мешало.

– Давай-ка, Элвин, вставай.

Я схватился за его плечо.

– Сэв, это ловушка! Антоний, он заставил меня…

– Ты про письмо? – хмыкнул принц. – Да я в курсе. Меня бы тут вообще не было, если бы не Криденс, – он кивнул в его сторону. – Убедительный – жуть. И Адель. Они вдвоем меня сильнее, – подытожил Сэв.

– Замолчали оба! – шепотом рявкнул Криденс. – Выходим из подземелья, дальше сможем использовать портал. Сэв, пошевеливайся.

– А что я? Это он не идет.

Ноги и правда не слушались. Криденсу с Сэвом все-таки пришлось тащить меня на себе – почти через весь коридор. И я все пытался сказать им про ловушку.

– Элвин, хватит, – пропыхтел наконец Криденс. – Мы все понимаем.

– Но раз сунулись сюда вместо второго Испытания – значит, все серьезно, – подхватил Сэв. – Слушай, что ты с Виета сделал, что он такой преданный стал? Поделись, будь другом.

Криденс снова выругался.

За поворотом коридор стал светлее. Здесь горели факелы, и от яркого света у меня закружилась голова. На полу лежали четверо стражников без сознания. И еще поодаль – человек в черной мантии. Он не дышал.

Криденс устало покосился на меня, мол, только не заводись. Но убийством меня было не удивить. А вот то, что за мной явились одногруппники, похоже, прекрасно понимавшие, что их ждет засада – это было, по меньшей мере, странно.