– Выходит, это не туфта... Ну давайте искать, полковник.

И они снова принялись отключать от главного монитора провода.

Когда отключили уже тридцатый или сороковой, вдруг монитор написал – «ошибка, отключен основной компонент».

– Есть! – закричал радостный майор. – Нашли!

– Это какой провод мы сейчас отключили? – заволновался и полковник.

– Да вот он! – поднял шлейф майор.

– И куда ты нас, родимый, приведешь? – потянул за провод Кожевников.

– Да, тут еще пойди найди.

Майор втиснулся в промежуток между двумя железными стойками, пошел по проводу.

– Не видно ничего! Куда‑то сюда идет.

– Ищите! Ищите! Майор вылез обратно.

– Торчинский! – крикнул он что было сил. – Бегом сюда. – И добавил уже тише: – Сейчас фонарь принесут. Торчинский! Я сказал – бегом!!!

Солдата не было.

– Позасыпали они там, что ли. Стуков! Иди сюда! Стуков!

И снова никого.

– Ох, блин, я им сейчас наваляю, – отряхнул ладони майор. – Сейчас я им выдам по первое число.

Майор пошел за фонарем, а Кожевников снова подключил тот самый провод.

– Не туфта, – шептал он, – не туфта.

Через десять минут, когда полковнику надоело включать и отключать шлейф, он решил сам найти нужный аппарат. Тоже притиснулся между железных стоек и потянул за провод – конец его терялся в нагромождении техники. Тут действительно было темно.

– Да где он там с фонарем?!

И Кожевников пошел искать майора.

Он нашел его сразу же за дверью. Тот лежал в непомерно большой луже крови, вытекшей из его горла. Оно было перерезано до самых позвонков.

Полковник моментально прижался к стене, выхватил пистолет.

Все‑таки они проскочили. Никакая охрана им не помогла. Ну, сволочи, держитесь.

И он пошел вперед, осторожно выглядывая из‑за каждого выступа.

Крови было много. Ни одной живой души он не встретил – одни страшные, почти обезглавленные трупы.

Где же они прячутся? Чего не идут к нему? Почему они уже не ворвались в зал с СПЧ? Заблудились? А что, это здесь вполне возможно.

Полковник замер. Из‑за двери он услышал шорох.

Взвел курок и распахнул дверь.

Тут же увидел в темноте испуганное, побледневшее лицо Ани. Да где же он ее раньше видел? Нет, не у Пастухова, а раньше?

– Где они? – спросил шепотом.

– Не знаю, – замотала она головой.

– Сиди здесь, я сейчас.

– Нет, я боюсь. Я с вами.

– Ладно, пошли. Только ни на шаг. Стрелять умеешь?

– Н‑нет, не знаю, может быть.

– Держи. Просто нажмешь на курок.

И он вручил ей подобранный по дороге автомат.

– Я боюсь.

– Не бойся.

И Кожевников повернулся к выходу.

Что‑то быстро коснулось его шеи, грудь обожгло горячим. Он выронил пистолет, стал заваливаться на бок.

Последнее, что он увидел, – лицо Ани. Спокойное, мирное даже, красивое лицо убийцы.

И в эту секунду вспомнил, где он видел ее – на секретной базе спецназа под Ростовом...

Глава восемьдесят вторая

Когда кавказцы вернулись к излучине реки, человек, который должен был их встретить, уже был на месте. Иванову было приказано – встретить отряд недалеко от Куляба, проводить к месту испытаний и включить в общее дело.

От кого исходил приказ, Иванов не знал, он знал только, что откуда‑то с самого верха, от его покупателей. Самому отправиться встречать отряд, который, как ему сказали, будет численностью до сотни, у Иванова не было никакой возможности.