— Родион, мы, наверное, пойдём потихоньку, — дед обратился к командиру группы зачистки. — Вон, малыш в туалет хочет. Уже разведали?

Тот маг, который так опасно приблизился к детёнышу звуколовов, спрятанному под кольцами змейки, повернулся и зашагал к нам.

— Да, всё чисто. Там точно ничего не обнаружено. Ни следа, ни ауры, — доложил он Родиону.

— Да, можете идти, — кивнул нам Родион. И когда мы отдалились, крикнул деду: — Если что — на связи, Александр Валерьич!

— Конечно! — крикнул в ответ дед. — Если что — сообщу обязательно. Ты меня знаешь.

Я же продолжал верещать, посматривая в сторону отряда.

Они что-то нашли. Засуетились и все толпой направились в сторону леса. Но не совсем туда, где исчезли два звуколова. Что меня успокоило. Монстры отлично запутали следы.

Я же, пользуясь моментом, подошёл к тому месту, где обрывалась связующая нить. Там и притаилась змейка.

Она молниеносно прыгнула ко мне, исчезая в астрале, а Кузя подпрыгнул следом. И заскочил в сумку, которую нёс батя. Забился туда.

Конечно, ни ухи, ни отдыха.

Мы решили поскорей свалить оттуда. От греха подальше. Деду, который расстроился, что так и не попробовали его наливки, конечно, не стали говорить о звуколовах. А родителям я рассказал всё в мельчайших подробностях. Когда мы уже ехали обратно в поместье.

Маман — что меня очень удивило — умилённо улыбнулась. Да и батя тоже был рад. Хотя от шока они ещё не отошли. Оставшуюся часть пути они больше молчали, переваривая услышанное.

Лишь Кузя был рад и скакал по заднему сиденью, то к одной двери, то к другой. Заглядывал в стёкла и кукарекал, поднимая всем настроение.

Он был рад увидеть своих маму и папу, и надеялся, что это не последняя их встреча. И был спокоен за их жизни. А его спокойствие передалось и мне.

Думаю, что звуколовы найдут способ, как ещё раз обхитрить группу зачистки.

* * *

Вот мы заехали в ворота поместья, и я заметил на поляне у сада какое-то нездоровое движение.

Да и не только я.

— А ну, что там такое? — напрягся батя, выруливая в сторону собравшихся слуг.

Мы остановились у обочины. Батя выскочил из машины и быстрым шагом направился туда, где действительно что-то происходило.

Маман вышла из коробки, и я следом, держа на руках Кузю.

Ох-хо-хо! Да там же разыгрывалась самая настоящая дуэль!

Захарыч застыл с вилами напротив Ираклия, который направил садовые ножницы на длинном шесте в его сторону.

Сбоку плакала Пышка. Аннушка стояла неподалёку.

— Какого хрена здесь происходит? — прорычал батя.

— Да мы просто… решили потренироваться, — процедил Ираклий.

— Ага… потренироваться немного не помешает, — зыркнул в его сторону злобным взглядом Захарыч, демонстративно втыкая вилы в газон.

— У них дуэль… — всхлипнула пышка. — Из-за меня…

— Ну Лариса Михайловна, — возмущённо запыхтел Захарыч. — Зачем вы всё рассказываете?

Батя удивился:

— Дуэль? На вилах и ножницах? М-да… вы прям культовые дуэлянты…

— Лариса Михайловна, как вы могли такое допустить? — маман удивлённо уставилась на мою няню.

Та опустила взгляд, вытирая платком опухшие от слёз щёки. Они и так у неё были достаточно пухлыми, а тут стали ещё больше.

— Так, — батя обвёл их взглядом и добавил строгости в голос: — Хорош фигнёй страдать. Беритесь за работу, сейчас же!

— Всенепременно, Иван Александрович, — закивал Захарыч и мрачно посмотрел в сторону садовника. — Главное, чтобы подальше от сада.

— Я тоже готов, — пробормотал Ираклий, махнув в сторону своего противника.