В итоге взрослые, когда вышли на улицу, оценили по достоинству наше произведение искусства.

Кузя скакал рядом и уффкал. Он хотел что-то сказать, но сдерживался. Я чувствовал это по связующей нити. Как она натянулась и горела ярко-зелёным.

Ну а потом нас позвали в дом, пробовать шашлык.

В целом он был вкусным, может чуть недосоленный. А вот Кузя не стал его есть. Вяло прожевал и выплюнул на пол.

— Не хочет? — удивился Кутузов. — Такую вкуснятину?

— Он у нас больше сало любит, причём некопчёное, — ухмыльнулся батя.

— Вот оно что, — печально ответил граф. — В следующий раз учтём. Да Оля?

— Ага, — кивнула Мишкина мама, заблестев глазами. — Чудной питомец. Обязательно оставьте телефон того человека. Попробуем ему позвонить.

— Обязательно, — кивнул батя, встретившись со мной озадаченным взглядом. И продиктовал им первый, что пришёл на ум. Придуманный.

Тоже вариант, хе-хе.

В общем, мы с Мишкой ещё немного погуляли на улицу, поиграв с Кузей в салки.

Мы направились в дом, и Мишка печально пробормотал:

— Это родители так говорят, что хотят мне питомца. А на самом деле — ничего не купят.

— Да с чего ты взял?

— Я вон, захотел собаку, а родители против.

— Может на Новый год подарят, — предположил я.

— Ага, — печально улыбнулся Мишка. — Разбегутся и ещё раз подарят. От них даже канарейки не допросишься.

— Не печалься, всё будет, — я хлопнул Мишку по плечу и он кивнул.

— Да, я всё ещё надеюсь… Спасибо, друг, что поддерживаешь.

Так, мы дошли до дома, поднялись по ступеням, и, попав в прихожую, я понял, что родители начали собираться домой.

Я попрощался с Мишкой, отказался надевать лишние тёплые вещи, которые маман запихала в большой пакет.

А потом подъехало такси.

Когда мы залезли в салон и автомобиль выехал с поместья, батя ослабил галстук.

— Фух, кое-как выкрутился с этим номером, — пробормотал он, поворачиваясь к нам. — До чего настырные.

— Им понравился Кузя, — хихикнула маман, раскрасневшаяся от шампанского.

— М-да, когда он вырастет, придётся объясняться, — озадаченно ответил батя.

Он не стал говорить дальше при таксисте. Понятно и так. «Когда Кузя вырастет и превратится в монстра» — вот что хотел сказать он.

— Ну а шашлык — так себе, скажу я вам, — улыбнулся батя. — У меня всё равно лучше.

— Так ты уже сколько раз обещал приготовить его? — возмутилась маман, улыбнувшись. — Мы с Серёжей ждём и надеемся.

— Да с этими покушениями и не такое забудешь, — ответил батя. — Всё, на следующей неделе железно… Точно замариную.

— Ага, если покушения не будет, — ответил я.

— Что ты, Серёжа! — охнула маман. — Разве так можно⁈ Какое покушение?

— Я пошутил, — улыбнулся я, погладив Кузю.

— Я пошутил, — ответил Кузя моим голосом.

И маман с батей рассмеялись. Лишь таксист бросил испуганный взгляд на Кузьму и прибавил скорости.

Подозревал, что это на самом деле монстр? Узнал в нём звуколова? Или просто испугался его зубов? Да пофиг. Главное, пусть на дорогу больше смотрит.

Когда мы вернулись в поместье, передали Регине презент. Кусочек тортика. А Кузя между тем выпросил у бати сало, сжирая три шмата разом.

Насытившись, питомцы вернулись со мной в детскую.

Как только я оказался в комнате, увидел Захарыча.