Татьяна внимательно рассматривала вазу из хлорита.

— Ваза в форме усеченного конуса, типичная для культуры Тепе-Яйха, высотой семнадцать сантиметров, — четко произносила она в диктофон. — Человек-бык с браслетами, кольца на ступнях и в носу, колье с медальоном и повязка, украшенная драгоценными камнями. Он поднимает двух пантер… сцену обрамляют два скорпиона.

Снимок вазы.

— Судя по наносным отложениям, которые наблюдаются на этом обломке меча, думаю, что кораблекрушение случилось около четырехтысячного года до нашей эры, — бросил Маттео, вытирая лупу о полу мокрой рубашки.

— Кораблекрушение здесь ни при чем, — поправил его Д'Анкосс, во все стороны поворачивая матовый череп. — Этих людей убили.

— Что вы хотите сказать, Антуан? — воскликнула Татьяна.

— На всех останках, которые мы подняли, видны следы насилия. Посмотрите на эту малую берцовую кость: она почти перерублена — и вполне вероятно, тем самым мечом, который Маттео сейчас держит в руках. А вот эта грудная клетка была пробита ударом копья, а, например, на этом черепе четко видна трещина, его явно раскололи дубиной! Вот тут, посмотрите, две локтевые кости, одна сломана в двух местах, а другая просто разрублена чем-то очень твердым и острым, судя по всему топором, а вот сломанная нижняя челюсть.

Лейла вооружилась специальным объективом, чтобы сфотографировать раны на этих тысячелетних костях.

— Вы хотите сказать, что рабочих убили, а корабль потопили, когда работы были завершены? — спросила Татьяна.

— А кто вам сказал, что это рабочие? Возможно, это были торговцы, которые плыли по подземной реке, или воины, на которых напало вражеское племя! — заметил Ян, прикидывая на руке вес прекрасно сохранившегося копья с медным наконечником.

— Мы не видели здесь ни глиняных кувшинов, ни амфор, — заметил Роман. — Так что эти люди, скорее всего, действительно были солдатами… особенно если учесть количество разбросанного по дну оружия.

— Не забудьте про рабов! — бросила Татьяна. — Здесь есть ошейники, кандалы и цепи.

— Потрясающе, потрясающе! — бормотал Д'Анкосс, поворачивая череп к свету.

— Я предлагаю вернуться к трейлеру, пометить ярлыками материал, который мы достали, и отправляться в дорогу, — сказал Роман, бросив взгляд на часы. — Мы чудовищно опаздываем. Да и место это что-то не внушает доверия.

Удивленные взгляды четырех ученых свидетельствовали о том, что трагедия прошлой ночи совершенно изгладилась из их памяти.

— Мы вернемся сюда, — заверил он их. — Но сейчас нужно ехать!

Ян и Влад принялись укладывать предметы в ящики и запечатывать, в то время как Маттео откалывал от скал фрагменты, которые рассовывал по карманам, Д'Анкосс, погрузившись в размышления, скреб подбородок, а Татьяна дергала за веревку, чтобы дать знать Ли и Омару, что они собираются подниматься. Ответный толчок показал, что их поняли.

Они прикрепили первый ящик, который быстро взмыл к зияющему наверху отверстию и исчез, подхваченный смуглыми руками, затем наступила очередь ящика с останками.

А потом ничего. Больше веревка не опустилась.

Несколько секунд они прождали в полном молчании, затем Влад громко прокричал: «Эй!»

Роман почувствовал, что дрожит, но не от холода, а от страха. Почему никто не отвечает? Лейла, которая все это время фотографировала подземное озеро, обернулась:

— Что это они там замешкались?

Влад обеспокоенно взглянул на Романа.