И хотя решение, что же делать дальше, так и не пришло, Майкл перестал казаться пугающей фигурой. Может, он и прав: тогда она не захотела его выслушать, сбежала, открестилась от него. Он предал — а Лора ушла, не дав ему шанса на оправдание.

Оба были не правы.

И что с этим со всем делать теперь?..

— Привет.

— Здравствуй, Майкл.

Предпоследняя репетиция, последняя будет уже на сцене. Еще несколько нот, которые нужно отшлифовать. Несколько движений, которые необходимо запомнить. Взгляд — глаза в глаза, улыбнуться тут, наклонить голову там. Это работа, убеждала себя Лора. Просто работа.

Она уже не была так в этом уверена.

Майкл вел себя безупречно: пообещал больше не надоедать и не настаивал на беседах, не звонил. Короче, не навязывался, что было Лоре по душе. Ей необходима была эта маленькая передышка. То, что она позволила себе заглянуть в прошлое без страха и отвращения, — уже огромный шаг вперед. К окончательному освобождению, которое приходило только теперь, когда Лора вновь встретилась с Майклом и смогла по-новому посмотреть на их отношения.

— А здесь я пойду наверх? То есть брать еще выше?

— Да, пожалуйста. Я за тобой. В конце концов, ты ведешь в этом кусочке.

Они перешучивались, улыбались друг другу, словно старинные приятели; напряжение не ушло, но переродилось. Теперь в глазах Майкла сверкал огонек живого любопытства: что именно скажет Лора, как поступит, как отреагирует. Он настолько явно проявлял свою заинтересованность в этом, что даже смешно. Эбби смеялась его шуткам. Лора позволяла брать ее под руку.

— А здесь мы должны танцевать, что ли?

— По задумке хореографов — да.

— О господи. Надеюсь, у нас будут гарнитуры, иначе я уроню микрофон.

— Не прибедняйтесь, мистер Фонтейн!

— Я слишком хорошо себя знаю, мисс Бёркли! Умение танцевать вальс не входит в число моих талантов.

Конечно, он слегка лукавил. Лора помнила, как они с Майклом танцевали вальс как-то вечером в ресторане, куда он ее позвал просто так, заехав за ней после съемок клипа. И они отправились в очень дорогое место, куда обычно являются в вечерних костюмах, а они заявились в джинсах и футболках. Но так как это было действительно очень дорогое заведение и официанты знали парочку, никто им и слова не сказал. Лора и Майкл просидели почти до трех часов утра. В ресторане уже не оставалось посетителей, когда Майкл предложил потанцевать. Музыканты сыграли вальс. И Лора помнила, как кружилась вместе с Майклом по паркету, не отрывая взгляда от лица любимого человека. Они были так молоды тогда…

— Лора, не спи!

— Прости, я задумалась.

— Надеюсь, о чем-то важном?

— Очень важном.

— Тогда ты конечно же прощена.

Неделю назад в журналах появились первые снимки. Реклама концерта шла полным ходом, и с новых фотографий улыбались Лора Бёркли и Майкл Фонтейн — живые маски, призванные из бездны для того, чтобы обмануть доверчивую публику. Эбби принесла Лоре несколько журналов, и она долго рассматривала снимки (Брэдфер оказался великолепным фотографом, впрочем, в «Мэтьюс лимитед» бездарности надолго не задерживались). Оказывается, они с Майклом еще могут обмануть публику. Оказывается, стоять рядом — это так естественно. Интерес журналистов активизировался, пресс-службу Алана завалили вопросами, не собираются ли Бёркли и Фонтейн вновь воссоединиться. Лора полагала, что в агентстве Шорта творится то же самое. Папарацци теперь поджидали их у служебных выходов, у репетиционных помещений, где угодно. Не то чтобы раньше их не было, но дуэт на благотворительном концерте и масса совместных фотографий — отличный повод задуматься, не так ли?

Лора думала сначала, что это станет ее раздражать, но нет.