— Хм, — сказал Алан. — Я проясню этот вопрос.

— Не стоит. Зачем?

— Вопрос профессиональной этики, моя дорогая, — железным голосом сообщил продюсер. — Это не согласованная со мной пиар-акция, фактически нарушение контракта, так как твой имидж и твое поведение на публике контролирую я. И если против нас был совершен подобный демарш, это выглядит по меньшей мере неприлично.

— Я не смотрела на это с такой точки зрения, — протянула Лора.

— Теперь посмотри. Я не давал никому приказа воспользоваться внештатной ситуацией. Решил — это дело твое и Майкла. Подумал, что вы разберетесь сами и ты поставишь меня в известность. Ты всегда была ответственной и понимаешь, что публичной личности без этого нельзя. Но если Фонтейн и Шорт пошли в обход нас, это нарушение условий контракта. И мы будем иметь длинную беседу.

— Я верю в тебя, Алан. Спасибо.

— Так приятно, что столь милая молодая женщина в меня верит! Как Сан-Франциско?

— Принимают на ура.

— Не позволяй всяким глупостям одолеть тебя, детка, — посоветовал Алан. — Я знаю, что тебе сейчас должно быть тяжело. Уже даже жалею немного, что позволил тебе в это ввязаться. Впрочем, не сильно, мы все равно выигрываем с этим концертом. Но тебе сейчас понадобятся все душевные силы. Держись и не растеряй их. Ладно?

— Не беспокойся за меня, Алан. Я сильная. Я все это могу решить сама.

Давным-давно Лора поняла для себя одну вещь, которая помогала ей оставаться на плаву и держать спину прямо, что бы ни происходило.

Вещь звучала следующим образом: на свете нет обстоятельств, с которыми ты не способен справиться сам.

Не должен, не можешь, не… многие «не» — а именно способен.

В большинстве случаев, когда ты приходишь вдруг в состояние, требующее некоего исправления (не нравится оно тебе, плохо тебе в нем, не устраивает по ряду обстоятельств и так далее), обычно ты, имея определенный жизненный опыт, знаешь, что делать. Позвать друзей, выпить коктейлей с подружками или в компании своего же продюсера, принять парочку молниеносных решений, завоевать мир и все такое, прижаться к надежному плечу и глупо в него пореветь — что-нибудь, что для тебя хорошо и гарантированно поможет.

В тупик приходишь, когда по какой-либо причине (неважно какой) необходимое тебе средство недоступно. И вот тут включается тот самый принцип, который внутри как будто выделен жирным шрифтом.

Он (принцип, а не шрифт) растет из достаточно сильного осознания того факта, что за тебя никто не сделает две вещи: не проживет твою жизнь и не умрет. Две эти вещи тебе предстоит сделать в одиночку. И если свою жизнь еще можно попытаться спустить под откос, отдавая ее другим, чтобы они ею жили, то со смертью все страшно и просто: каждый умирает за себя. Сам. За тебя не способен умереть никто.

И если в состоянии, требующем исправления, ты не сидишь, поджав хвост и бесцельно скуля, а понимаешь, что раз уж никто и ничто со стороны тебе не поможет, то ты способен справиться сам, выпрямляешь спину, идешь и справляешься. Это повод себя уважать.

Лора умела это делать. И сейчас она держала спину прямо и уважала себя.

Алан далеко. Эбби пока не стала близкой подругой. Пить коктейли не с кем, да и некогда. Надежное плечо, чтобы в него поплакать, может подставить Джо, но какая звезда станет реветь на плече у водителя? Разве что по условиям сценария Джо окажется переодетым знаменитым актером или миллионером, тогда, конечно, стоит пореветь. Но он пожилой флегматичный тип, отец двоих детей. Не то.

Главное — не давать воспоминаниям захлестнуть себя.

Тут даже снотворное не помогало.