— Правительство сократило финансирование офисов шерифов в нескольких городах на Границе, включая нас. Ресурсы направляются в Легион, на стену и на сражение с монстрами. У шерифа Уайлдера нет денег, чтобы продолжать платить охотникам за головами за выслеживание преступников.

— Вы не работаете? — спросила я.

— Работаем, но недостаточно. Многие местные охотники за головами переехали, но даже тем немногим, что остались, работы не хватает. И твой друг Джинкс взял в привычку позволять нам делать всю работу, а потом уводить из-под носа тех, на кого мы охотились.

Я заскрежетала зубами.

— Где он?

— Даже не думай отправляться за ним. Я знаю, что у Легиона есть правила, запрещающие вмешиваться в местные дела.

— Этот мужик — стервятник, — прорычала я.

— Намного хуже, на самом деле, но он этого не стоит, детка. Оставь это. Благодаря тебе, мы живем припеваючи, — она посмотрела мне в глаза. — Ты не должна посылать нам столько денег.

— После твоих слов я жалею, что не посылала больше.

— Это твои деньги, Леда.

— Легион кормит меня и дает крышу над головой, так что мне в любом случае не на что тратить деньги.

— С этим я могу тебе помочь, — предложила Тесса.

Калли наградила ее тяжелым взглядом.

— Что? Я просто предложила заняться ее покупками.

— После потери финансирования шерифу Уайлдеру пришлось принять радикальные меры, чтобы держать преступность под контролем, не так ли? — спросила я у Калли.

— Да, он принял помощь местных лордов. Обычные преступники практически исчезли, но теперь на их месте мы имеем организованную преступность.

Я стиснула кулаки.

— Это не лучший обмен. Не стоило ему заключать сделку с местными лордами. Он знал, что их помощь имеет свою цену. Теперь они — это полиция. Они управляют городом.

— У него не было выбора, Леда, — сказала Калли. — Он пытался держаться, но как только преступники прознали, что у шерифа не хватает людей, чтобы их сдерживать, они повалили толпами. Я пыталась ему помочь. Несколько других тоже помогали. Но этого оказалось недостаточно. Он должен был заключить эту сделку или наблюдать, как город сгорает дотла, как убивают людей и обчищают их дома.

Два куска искореженного металла упали на мою тарелку. Я посмотрела на свою руку и обнаружила, что переломила вилку пополам. Я знала, что мне не дозволено вмешиваться. Пока местные лорды не перечили воле богов, пока они продолжали делать пожертвования Легиону и Пилигримам, мои руки оставались связанными.

— Брось, Леда. Давай не будем говорить о таких мрачных вещах, — сказала Калли. — Мы ничего не можем сделать, чтобы это изменить. Мы выживем, как всегда делали. Положение изменится, и мы получим возможность исправить несправедливость.

— Ты правда так думаешь?

— Конечно.

— Да, — согласилась Белла. — Надежда — могущественная магия, Леда. Не забывай об этом. Мы спасем этот город. И мы спасем Зейна. Расскажи им то, что рассказывала мне — как ты его видела.

— Ты видела его? — переспросила Джин, безумно вытаращив глаза. — Где?

— Я не видела его в живую. Всего лишь мельком, краем глаза. Он в безопасности. Пока что.

— Как ты его видела? — спросила Тесса. — Я думала, ты не получишь такую магию, пока не станешь ангелом.

— У меня и нет этой магии. Я… позаимствовала ее ненадолго. Этого было недостаточно, чтобы выследить его, но хотя бы мне удалось увидеть, что с ним все в порядке.