— Ну ладно, возможно, все прошло не лучшим образом, — сказала я.

Оглушительный грохот сотряс здание. Все остановились. Грохот повторился. Лестницы задрожали. Картины падали со стен, стекло разбивалось о трясущийся пол. Что происходит?

— Ой-ей, — тихо сказал Джейс.

— Что это? Монстр? Демон?

Он покачал головой.

— Нет, ангел.

Дверь в клуб распахнулась, и золотистые лучи солнечного света хлынули в темную комнату, подсвечивая крылатый силуэт в нимбе. Он шагнул внутрь, тлеющие угли разлетались от него как пылающий дождь.

— У тебя проблемы, — прошептал Джейс.

Я встретилась взглядом с изумрудным огнем, горящим в глазах ангела — огнем, угрожавшим поглотить меня без остатка. Как будто само время остановилось. Я не могла не смотреть на приближавшегося ко мне ангела — или не оценить мускулистую фигуру, закаленную столетиями упорных тренировок. Он двигался как сталь, покрытая атласом.

Его кожа, казалось, сияла изнутри божественным светом. И эти крылья! Он широко распахнул их, демонстрируя мрачную красоту мозаики из черных, синих и зеленых перьев. Он явно сделал это, чтобы привлечь наше внимание. Что ж, он получил его на все сто процентов. Я не смогла бы отвернуться, даже если бы захотела — а я определенно этого не хотела. Я увлажнила губы, медленно облизав их языком. Его взгляд опустился к моим губам, и в глазах сверкнуло нечто опасное.

— Оставьте нас, — сказал он, взмахнув рукой.

И вот так запросто клуб опустел. Ангел с бесстрастным лицом остановился передо мной и Джейсом.

— Неро, — начала я.

— Почему я вовсе не удивлен, что обнаружил тебя в центре этого хаоса?

Аура Неро обрушивала горы и замораживала ураганы. Он двигался так, будто владел каждой комнатой, будто он владел тобой — а ты лишь хотел услужить ему, заставить его посмотреть на тебя, заметить тебя. На моей коже выступил горячий пот, страх и предвкушение взбурлили внутри.

— Мы тренировались, — слабо сказала я.

Жесткий взгляд Неро переключился на Джейса.

— Тренировка окончена. Возвращайся в офис. Твой отец ждет тебя там.

— Да, полковник, — тяжело сглотнув, Джейс пересек танцпол и покинул клуб. Должно быть, он знал, что визит отца не связан с отцовско-сыновней привязанностью.

Неро смотрел, как он уходил, а потом резко взглянул на меня.

— Имеет смысл читать тебе лекции о подобающем поведении?

— Наверное, нет, — я прислонилась спиной к барной стойке.

— Глупо было с твоей стороны пытаться внушить что-то Орсину Уайлдмену.

Я не стала спрашивать, откуда ему известно, что здесь произошло. Наверное, он выцепил это из умов непосредственных участников. Неро был искусным телепатом.

— Это была идея Джейса.

— На ведьмаке был амулет против внушения, — сказал Неро. — Тебе нужно получить намного больше магии, чтобы пробить такое заклинание.

— Амулет? Так вот чем была та пафосная побрякушка.

— Тебе надо читать больше книг, которые я тебе поручил, — ответил он с безупречным терпением.

— Я читаю их. Просто там столько всего.

Неро выгнул бровь.

— Оправдание?

— Факт, — парировала я.

— Быть солдатом Легиона — значит постоянно сражаться в попытках стать лучше, усилить все навыки, даже те, которыми ты, как тебе кажется, овладела в совершенстве. Я пытаюсь тебе помочь.

— Я знаю, и я пытаюсь, — я вздохнула. — Буду пытаться упорнее.

— Я пришел сюда не для того, чтобы читать тебе лекции, Леда.