— Я пришел сюда не для того, чтобы читать тебе лекции, Леда.

— Тогда зачем ты пришел? — мои губы растянулись в улыбке. — Хочешь перепихнуться за барной стойкой?

Взгляд Неро метнулся к бару. В его глазах на мгновение вспыхнуло серебро, но потом оно утонуло в изумрудных глубинах. Я подмигнула ему.

— Ходишь по краю, Пандора, — его глаза опустились ниже, скользя по моему телу как расплавленный мед.

— Я люблю, когда ты называешь меня Пандорой, — это мое прозвище, которое он придумал — вестница хаоса.

Его ладонь погладила мою руку легким как перышко прикосновением. Кожа покрылась мурашками, как будто меня ударило током. И не в плохом смысле.

— Я пришел рассказать тебе о нашей новой миссии, — Неро поднял руку к моей шее, убирая назад мои волосы.

— Нашей? Ты тоже участвуешь?

— Да.

— И какая же миссия наконец-то привела знаменитого полковника Уиндстрайкера обратно к нам?

— Я хотел вернуться пораньше.

— О? Скучаешь по дням пыток новобранцев?

— Я скучал по тебе, острячка.

Я хихикнула.

— Расскажи мне об этой миссии.

— Мы поведем группу Пилигримов через Черные Равнины.

Черные Равнины представляли собой выжженную пустошь, служившую домом сотням разнообразных монстров. Единственные люди, которые туда отправлялись, были либо преступниками, либо безумцами — либо солдатами Легиона, потому что ангелы вроде Неро считали, что сражения с пожирающими людей монстрами закаляют характер.

— Пилигримы отправляются в священное паломничество к месту последнего сражения между богами и демонами двести лет назад.

— Я так понимаю, наша работа — защитить их от участи быть сожранными монстрами?

— Да.

— Как романтично.

— Леда, я назначил тебя на эту миссию, потому что ты знакома с местностью, а не потому что у меня есть какие-то скрытые мотивы.

— Конечно же нет, — я сохраняла абсолютно спокойное лицо. — Потому что это было бы крайне неприлично.

— Именно.

Ладно, хорошо. Профессионально. Я могу вести себя как профессионал.

— Когда мы уезжаем? — спросила я.

— Через полчаса.

Глава 2

Монстры и преступники

Сегодня лобби Нью-Йоркского офиса Легиона Ангелов было оживленным. Двое солдат Легиона тащили между собой фейри с растрепанными синими волосами, закованную в наручники. Третий солдат шел перед ними, неся огромный мешок с надписью «улики». За прозрачной пластиковой поверхностью виднелись бурлящие частицы радужной пыли, кружившиеся в крошечных циклончиках. Пыльца пикси. Это наркотик, заставлявший сверхъестественных существ терять контроль и испытывать галлюцинации. И эти галлюцинации были не в духе солнышко-и-нарциссы. Пыльца пикси делала людей параноиками, склонными к убийствам. Дела, связанные с наркотиками, Легион обычно оставлял паранормальной полиции. Эта фейри, должно быть, связалась не с теми людьми.

Мы с Неро прошли мимо троих солдат, до зубов вооруженных пистолетами и ножами. Выражения их лиц были столь же смертоносными, как и их вооружение. Они были жестокими хладнокровными убийцами — тем типом солдат, которых Легион посылал устранить по-настоящему скверных преступников.

— Куда они направляются? — спросила я Неро.

— На запад. Совместная операция между нами и Лос-Анджелесским офисом.

— Монстры?

— Преступники, — ответил Неро. — Они оставили след из разрушений от восточного побережья до западного.