Губанов ухмыльнулся.

– Насчет тайны исповеди – это ты, брат, того… Знаю я, как некоторые попы эту самую тайну хранят. И врачи, между прочим, тоже. Но деваться мне, похоже, и впрямь больше некуда. В общем, мне нужно одно местечко в твоем реабилитационном центре. С женой проблемы, понимаешь?

– Что ты говоришь! – с искренним огорчением воскликнул Маслов и вдруг замолчал. – А ты уверен, что проблемы у твоей жены, а не у тебя? – спросил он после паузы. – Что-то ты заговариваешься. Какой еще реабилитационный центр?

– А тот самый, который мы с тобой построим! – с видом фокусника, который только что достал из абсолютно пустой шляпы живого кролика, воскликнул Губанов. – Ну, чего вылупился? Доставай свой очищенный, гулять будем! Я тебе спонсора нашел!

Пожав плечами – что возьмешь с сумасшедшего? – доктор Маслов выставил на стол две мензурки, склянку с медицинским спиртом и графин с водой. Разворачивая принесенные из дома бутерброды, он не переставал искоса поглядывать на Губанова. Майор курил, развалившись на стуле, и выглядел радостно-возбужденным. Маслов припомнил, что две минуты назад его приятель казался неподдельно озабоченным, и подумал, что у того либо действительно начинаются проблемы с психикой, либо все, что он тут говорил, – чистая правда. От этой мысли Маслов снова похолодел: перспективы были такие, что захватывало дух. Маслову, совершенно неискушенному в подковерной борьбе и том, что в России называется бизнесом, майор ФСБ казался обитателем заоблачных высот, для которого нет практически ничего невозможного. Если такой человек обещает помочь, то чем черт не шутит…

Они выпили спирта, закусили домашними котлетками, приготовленными мамой доктора Маслова, с которой тот до сих пор делил однокомнатную квартирку на Крымском валу, закурили, и лишь после этого майор Губанов, крякнув, ввел своего однокашника в курс дела. Задача была проста: списаться с Австралией и попросить доктора Хейла выслать проект реабилитационного центра – само собой, за деньги. Остальное Губанов брал на себя с одной-единственной оговоркой: доктор Маслов должен был возглавить строящийся центр и первым делом предоставить одноместную палату супруге майора Губанова Ирине Бородич.

– Только вот что, старик, – всем своим видом изображая смущение и нерешительность, сказал в заключение Губанов. – Скажи, бывают в вашем деле такие случаи, когда медицина бессильна? Бывают пациенты, которые проводят в клинике всю жизнь?

Доктор Маслов скосил на него глаза, сверкнул линзами очков, засунул в недра своей нечесаной бороды последний кусочек котлеты, задумчиво пожевал, цыкнул зубом и сказал:

– Если это серьезный разговор, то.., будут.

Сказав это, он испытал мимолетный укол стыда, но боль от укола прошла очень быстро: совести нечего было предложить доктору Маслову, в то время как Губанов предлагал очень многое, не требуя взамен почти ничего.

Сергею Петровичу казалось, что он только что совершил самую выгодную сделку в своей жизни.

Он был не одинок в своих восторгах по поводу состоявшейся сделки: уже под утро выйдя из больницы, майор ФСБ Алексей Губанов громко щелкнул пальцами у себя над ухом и, фальшиво насвистывая “Гимн демократической молодежи”, уселся за руль своей белой “ауди”. Выхлопная труба иномарки негромко зафырчала, указатель поворота несколько раз моргнул и погас, и “ауди”, обогнав первый троллейбус, похожий на тускло освещенный пустой аквариум, скрылась за поворотом.

Он уходил последним, как капитан, покидающий тонущий корабль. Такое сравнение не слишком нравилось Якову Семеновичу – в нем было маловато оптимизма, – но, к его великому сожалению, именно оно наиболее точно выражало самую суть одолевавших господина Кацнельсона проблем.