– Вернее, прогуляться с нами, – дополнил его речь женский голос, который тоже мне был знаком. Чужестранка. Черт возьми, если еще и Румпель здесь, я начну себя уважать. Весь цвет «Орлов» собрался для того, чтобы стреножить нашу не очень-то большую компанию. – Ничего личного, просто за тебя посулили такой бонус, что только дурак на него не согласится.

– Если не секрет, – выкрикнул кто-то из моих сокланов, – цена вопроса какова?

– Сетовый комплект на воина из шести предметов. Шести!

– Командор, ты можешь гордиться, – пробасил Гуго Железнолап. – Абы за кого такую цену не дают.

– Предложение хорошее, – подытожил Одинокий Волк. – Время пошло.

А ведь на арапа они нас берут, пожалуй что. Ну да, ребята «Орландинос» крутые, ломом подпоясанные, но и мои северные волки дорогого стоят, причем во всех смыслах. Но вот только класть их здесь, у этого холма, просто так мне жалко до судорог. Они мне нужны там, на полях Запада и под стенами Эйгена. Игроки тут умрут, там воскреснут, поддатые рубаки с Севера же нет. Здесь как – умерла так умерла, без вариантов. И других не получится нанять, за неимением.

Ну да, еще есть Вольные Роты, но там еще когда ограничения ввели. Что мне три-пять десятков бойцов, которые я смогу влить в армию? Так, слезы.

– Встречное предложение, – сказал я, растолкав северян и выйдя вперед. – Давайте вы сейчас откроете портал и отбудете туда, откуда пришли. План был неплох – тот слизняк, что сейчас прячется за вашими спинами, убивает сына королевы, прибывшие с покойным воины деморализованы, а после я где-то там, узнав это все, рву и мечу. Хотя не факт, конечно, что я в ваших планах фигурировал, но приятно себе немного польстить. После вы доводите эту новость до сведения баронов, те падают сначала в своем лагере духом, после в Эйгене перед королевой на колени. Все по красоте, вы в шоколаде. Но – уже не получилось, вы же сами это видите. Принц жив, я…

Свистнувший арбалетный болт ударил меня в горло, одним махом сняв чуть ли не треть жизни. Мало того, он меня еще и с ног сбил, опрокинув на стоящих позади северян.

– Крысы! – метнулся над нашими рядами злобный рев Гуго. – Смерть им!

– Сме-е-е-е-е-ерть! – завизжала Трень-Брень, взмывшая в воздух, и с ее пальцев сорвались ярко-синие молнии, ударившие в ряды «Орлов».

Туда же секундой позже прилетел ярко-желтый шар, бухнувший так, что у меня уши заложило, а следом за тем северяне рванули вперед, размахивая боевыми топорами и мечами.

И ведь чуть меня не затоптали, паразиты! Я не то что подняться не мог, напротив, скукожился на земле, прикрыв голову руками, как видно, инстинктивно. Игра игрой, но рефлексы никто не отменял.

Странно, конечно. «Орландинос» не оставили у меня в душе теплых воспоминаний, врать не стану, но стрельба исподтишка – это не их стиль. Совершенно. Хитрить могут, это да. Но подличать – точно нет.

Думаю, это барон Майрен мне так «спасибо» за сорванные планы сказал. У него в этом всем тоже интерес был наверняка, не иначе как хотел местечко поближе к Анне таким образом занять или земель новых заполучить. А тут приперся какой-то хрен с горы, всю стройную конструкцию поломал. Как в такого не стрельбануть?

Звон мечей, ругань, крики, рычание, неразборчивые команды – вот как звучит битва. Нет в ней кинематографической романтики, и притягательного ничего нет. А как подумаешь о том, сколько убытка такое мероприятие приносит, так вообще тошно становится.