— <style name="-1pt">Я узнал все досконально, — начал Анатолий Ильич. — Само по себе дело не представляет никакой сложности, но требует времени и согласия обеих сторон.</style>

— <style name="-1pt">А сколько времени? — спросил Петр Ильич.</style>

— <style name="-1pt">Три-четыре месяца.</style>

— <style name="-1pt">Дело будет вестись в Москве?</style>

— <style name="-1pt">Нет, лучше в Петербурге. Разницы никакой, где разводиться, а мне удобнее наблюдать за твоим делом, не покидая при этом дома. Твоей жене придется обратиться в Петербургскую духовную консисторию с просьбой расторгнуть ваш брак по… ну, мотивы мы подберем. Я уже отправил ей письмо с окончательными условиями развода и попросил приготовить ответ к моему приезду в Москву в понедельник Фоминой недели.</style>

<style name="-1pt">Возможный мотив был один — супружеская неверность Петра Ильича.</style>

— <style name="-1pt">Ты сам станешь вести дело? — вступила в беседу Сашенька.</style>

— <style name="-1pt">Нет, у меня нет права ходатайствовать по делам, — ответил Анатолий Ильич, — но я уже подыскал толкового специалиста по части бракоразводных дел, который будет действовать под моим руководством, почему, собственно говоря, я и настаиваю на том, чтобы все делалось в Петербурге. Пете придется среди лета съездить туда недели на две.</style>

— <style name="-1pt">Терпеть не могу Петербурга, а летом в особенности! — вырвалось у Петра Ильича.</style>

— <style name="-1pt">Что поделать? — развел руками Анатолий Ильич. — Дело того стоит.</style>

— <style name="-1pt">Я и не спорю…</style>

— <style name="-1pt">А сколько она просит отступного? — встревожилась сестра.</style>

— <style name="-1pt">Десять тысяч, — ответил Петр Ильич.</style>

— <style name="-1pt">Безумная сумма! Как ей не совестно?! Она же знает, что у тебя нет таких средств. Я завтра же поговорю с Левушкой, и мы примем посильное участие…</style>

— <style name="-1pt">Я благодарен вам за все, что вы сделали и продолжаете делать для меня, — перебил ее Петр Ильич. — Но о деньгах, пожалуйста, не беспокойся.</style>

— <style name="-1pt">Откуда же ты их возьмешь? — удивилась Сашенька.</style>

— <style name="-1pt">По протекции известного тебе Юргенсона я получу эту сумму из Русского музыкального общества.</style>

— <style name="-1pt">Слава богу!</style>

<style name="-1pt">Сашенька истово перекрестилась.</style>

<style name="-1pt">Кроме Анатолия, никто не знал о том, что деньги, необходимые для развода, дает Чайковскому баронесса фон Мекк. Так были уговорено между ними по просьбе самой баронессы.</style>

<style name="-1pt">«Вообще, друг мой, прошу Вас верить, что я сделаю все возможное, чтобы имя Ваше ни разу не было упомянуто в течение всей процедуры, и что даже самым близким мне людям не будет раскрыто, кто та невидимая благодетельная рука, помощь которой дает мне свободу и покой», — писал ей Чайковский.</style>

<style name="-1pt">В том же письме он напишет и о Сашеньке: «Бедная сестра моя никак не может утешиться, что она была невольной виной многих очень тяжелых минут, пережитых мною в начале моего пребывания за границей.