Она посидела еще несколько минут, допила ярранское пиво, которое Рембол принес ей и уговорил попробовать. Сейчас он рассказывал полудюжине слушателей что-то веселое. Шиллаун оживленно болтал с девушкой, забыв в легком подпитии свою застенчивость и заикание. Полусонная Джезри таращила глаза, пока Бартон спорил о чем-то с самым старшим рекрутом, смуглолицым мужчиной с Амадея VII, имевшим диплом второго помощника в глубоком космосе и квалификацию радиолога. Может, Гильдии больше нужны пилоты челнока, чем резчики кристалла?

Килашандре хотелось бы незаметно уйти. Она вовсе не собиралась делать тех же ошибок с этой группой равных ей людей, какие она уже совершала в музыкальном Центре. Каригана вызывала неприязнь своим неприемлемым поведением, так что у Килашандры был пример, которому не следовало подражать. Она встретилась взглядом с Джезри, когда та откровенно зевнула, улыбнулась и кивнула в сторону личных комнат.

— Можете болтать всю ночь, — сказала Джезри, вставая, — а я иду спать, и Килашандра тоже. Утром увидимся. — И, когда они вышли в коридор, добавила: — Я была рада предлогу. Спокойной ночи.

Килашандра ответила тем же и, войдя в комнату, тут же приказала обеспечить ей уединение до утра.

На следующее утро она и другие рекруты изучали организацию гильдейского комплекса и были косвенно информированы, что чем выше этаж, тем ниже статус. Затем они занялись геологией Беллибрана и его сложной метеорологией.

Неприятности начались ближе к вечеру, когда рекруты обозревали детали Хартии Седьмой Гильдии в качестве отдыха от метеорологии и математики. Рембол пробормотал, что эта Гильдия чертовски аристократична для членов ФП. Шиллаун мямлил что-то насчет краткости и неточности информации.

Это произошло за несколько секунд до того, как смысл следующей части, относящейся к налогам, зарплате и расходам, стал полностью понятен. С растущим чувством негодования Килашандра поняла, что с того момента, как она дала клятву рекрута на Лунной Базе, Гильдия на законном основании может требовать с нее оплаты за все услуги, включая переезд со спутника на планету.

— Не собираются ли они брать деньги за их проклятые споры в воздухе, которым мы дышим? — спросила Каригана, первая, как обычно, обретшая голос после первоначального шока. На этот раз она получила полную поддержку от всех остальных. И, витиевато ругаясь, она обрушила свою ярость на Токолома, видимого представителя Гильдии, которая, как она с воодушевлением заявила, эксплуатирует ничего не подозревающих…

— Сказано вам было, — ответил Токолом, неожиданно возвысив голос, чтобы перекричать Каригану, — доступная вам была информация на Шанкиле.

— Откуда мы знали, о чем спрашивать? — выкрикнула Каригана: ее злость только сильнее разгорелась от его ответа. — Эта вонючая Гильдия так здорово охраняет свои секреты, что нельзя получить прямой ответ на прямой вопрос.

— Думать, конечно, вы должны были, — сказал Токолом со спокойной иронией, которая удивила Килашандру. — Расходы по содержанию стоимость имеют…

— Нигде в галактике студенты не платят за содержание!

— Вы не есть студенты, — твердо сказал Токолом. — Члены Гильдии вы!

Даже Каригана не сразу нашлась что ответить. Она оглянулась вокруг, ее горящие глаза умоляли о поддержке.

— Поймали нас, значит? — закричала она. — Хорошо и крепко захлопнули клетку. А мы так доверчиво вошли в нее. — Она упала на стул.

— Когда обучены, зарплата много превышает галактическую среднюю, — дипломатично сказал Токолом в тишине. — Большая часть долга очистится на второй год.