Плавно закрылись двери "Мерседеса", автобус стал набирать скорость. Настроение у Ли почему-то испортилось. Лунев почувствовал это.

— Как бы Саиду самому не пришлось пожалеть, — поддерживая Майю, заявил он с напускным весельем. — Все же клиенты с тобой перейдут.

— Перейдут, — эхом отозвалась Ли. — Они даже будут рады сменить эту отслужившую свое колымагу на новенькую "Сетру". Я уже и хозяина другого присмотрела. Со мной пойдешь? — глаза Майи озорно блеснули.

Лунев заколебался:

— Не знаю, не думал…

Ли вложила в улыбку все свое обаяние.

— А ты подумай. Получать будем больше и с машиной в дороге проблем не будет. Сколько можно этот драндулет латать? — Майя оглянулась — клиенты ее скучали. Развлекать их тоже обязанность Ли. Она достала из сумочки кассету, поднялась и вставила ее в прикрепленный к потолку моноблок. "Обратчики" враз оторвались от созерцания скучного пейзажа за окнами, и вся компания уставилась в экран телевизора, по которому замелькали титры, а потом появилось название фильма.

А Виктор разгонял автобус, потом ставил рычаг переключения передач в нейтральное положение и катился с горки. Затем снова включал скорость, взбирался на бугор и снова "нейтральное положение". Вверх, вниз, вверх, вниз… Дорогу Виктор знал плохо, поэтому и ехал первым, днем. А пейзаж действительно однообразный, унылый. Кругом голые сопки, сопки, взгляду не за что зацепиться. Лишь изредка попадались поселки да дорога иной раз раздваивалась и тогда встречная полоса пролегала где-то далеко в стороне и вверху. Вот и все красоты.

В восемь часов вечера решили остановиться поужинать. "Мерседес" припарковали на запруженной автобусами и иными транспортными средствами стоянке, что находилась невдалеке от вереницы частных столовых. Сторожить "Мерседес" вызвалась Офа Григорян.

— Я есть не хочу, — заявила она, выходя вместе со всеми из автобуса. — На диете сижу. Дадите мне потом пару минут сбегать за газеткой да водичкой.

Никто не возражал и компания из семи человек направилась к каскаду столовых, а точнее открытым боксам, арендуемых частниками у владельца пищевого комплекса. Ужинали у Риммы — молодой коротконогой толстухи с сильно накрашенным лицом. Меню было разнообразным, и каждый выбрал блюдо по своему вкусу. Майя попросила принести окрошку — Лунев плов и шашлыки.

— Я бы не советовала тебе заказывать шашлыки, — негромко сказала Ли сидевшему рядом с ней за длинным столом Андрею. — Жарко. Мало ли что…

— Да брось, Майя, — как всегда беспечно отозвался Лунев. — У Риммы всегда свежие продукты. Не отравлюсь.

— Смотри, я предупредила, — пригрозила пальчиком Ли. Честно говоря, кокетничать она умела не хуже Бантиковой. И частенько испытывала свои чары на окружавших ее мужчинах. Иные поддавались.

Позже, когда подали обед, Ли снова обратилась к водителю.

— Посмотри, как Офа охраняет! — Она с беспокойством поглядывала на автостоянку. Григорян ловила ворон. — Сейф с деньгами на той стороне автобуса, а она торчит на этой.

Деньги — забота Майи. Лунев на автобус даже не взглянул.

— Чего ты волнуешься? — спросил он, вонзая великолепные зубы в сочный кусок мяса. — Кто может знать о деньгах в водительской дверце? Ты сейф закрыла?

— Закрыла.

— Ну и ешь спокойно!

Но Ли не елось. Наконец Офа перешла на другую сторону "Мерседеса", и только тогда Майя взялась за ложку. Все ели с завидным аппетитом.