Больше всего Всеволода Николаевича поразило то, что товарищ Сталин совершенно, ни капельки не удивился, когда услышал от своего наркома госбезопасности абсолютно бредовую, на первый взгляд, фразу: «Эта девочка из будущего». Товарищ Сталин не удивился этому и даже ни на секунду не усомнился в правильности выводов Меркулова. И лишь потом, оставшись с товарищем Сталиным наедине, Всеволод Николаевич понял причину этого. Дело в том, что к моменту его доклада товарищ Сталин уже и сам знал, что девочка Лена — пришелец из иного времени, как в фантастической книге Уэллса.

Когда огорчённый поражением и получивший неудовольствие товарища Сталина Берия покинул кабинет, генсек раскурил трубку, достал из своего стола небольшой лист плотной бумаги и показал его Меркулову. По словам товарища Сталина этот листок ему недавно подарил один заграничный товарищ, вместе с той самой девочкой Леной побывавший в 2013 году. И листок — материальное подтверждение того факта.

Сейчас, сидя на заднем сиденье своего автомобиля, нарком НКГБ вспоминал, как удивился он, прочтя над чётко отпечатанным цветным рисунком надпись: «Схема Московского метрополитена по состоянию на декабрь 2012 года»…

(продолжение главы 23)

— … Барабанные палочки!

— Чего?

— Одиннадцать это, тормоз.

— А, так бы и говорила.

— У меня есть, — встревает Светка.

— А у тебя?

— Не, у меня нет, — говорит Лотар.

— Сейчас опять Светка выиграет, — подначиваю его я.

— Везёт ей, мелкой.

— Ты просто играть не умеешь, крупный, — не остаётся в долгу Светка.

— Куда уж мне, против таких-то.

— Угу.

— Лотар, когда там обед-то, — спрашиваю я. — А то кушать очень хочется. Кстати, что сегодня, не знаешь?

— Не, не знаю, — отвечает мальчишка. — Сегодня же прощальный обед, вы уезжаете завтра, так повар что-то неимоверное хотел приготовить, поразить вас напоследок. Знаю только, что это как-то с Африкой связано, но что уж там он придумал — не имею понятия. Секрет.

— Ой, какие тайны, — улыбается Светка. — Лен, давай, доставай следующую.

— Ага, — говорю я и запускаю руку в холщовый мешочек с деревянными бочонками. — Дед. Девяносто лет!..

Интерлюдия J-2

(а в это время в замке у шефа)

[05.10.1940, 13:06 (брл). Берлин, Принц-Альбрехтштрассе, Главное управление имперской безопасности, кабинет Генриха Мюллера]

Шеф гестапо предупредил секретаря, что его нет ни для кого, кроме фюрера, запер дверь своего кабинета на ключ и прошёл к рабочему столу. На столе стоял и слабо гудел фанерный ящик размером со средний скворечник. От ящика тянулись два провода — один к розетке электрического питания в стене, а другой пока просто лежал на столе, оканчиваясь непривычного вида разъёмом. Вернее, разъёмом оканчивался третий провод, совсем короткий, длиной сантиметров пять, а уже вот тот короткий провод был припаян к длинному проводу, выходившему из гудящего деревянного скворечника. Место соединения проводов было довольно неряшливо обмотано изоляционной лентой.

Ну, что тут поделаешь, ведь Мюллер же не электрик, как смог, так и обмотал. Да и припаивал короткий провод к длинному тоже сам Мюллер, собственноручно. Электрический скворечник-то ему сделали в радиомастерской гестапо, по заданным Мюллером выходным параметрам, но коротенький проводок с разъёмом начальник политического сыска третьего Рейха не желал показывать никому, поэтому и пришлось ему паять лично.