-  Совершенно верно, - ответил Теренс. - И к каждому тарну привязана веревка с узлами, рассчитанная на пятерых матросов Порт-Кара.

    Я заглянул в раскрытый трюм корабля. Хищный, изогнутый как ятаган клюв тарна, на голове которого не было колпака, повернулся в мою сторону. Черные глаза птицы тускло мерцали. Прекрасный экземпляр, настоящий боец. И все же жаль, что на его месте сейчас не Убар Небес. Птица имела красно-коричневый, довольно распространенный среди тарнов окрас. А вот мой тарн был черным как смоль от когтей до кончиков крыльев. Эго была прекрасная птица c широченными крыльями, одинакoвo великолепными как при состязании в скорости, так и в сражении.

    Даже странно, насколько близким своим другом я считал это дикое, своенравное существо.

    -  Мне причитается сотня стоунов золота за использование этих птиц и предоставление моих людей, - сказал Теренс из Трева.

    Меня охватила ярость.

    Я выхватил из ножен меч и приставил к его горлу.

    -  Я бы попросил вас немного подождать, - многозначительно произнес я. Теренс рассмеялся.

    -  Такой способ уговора мы, тревцы, понимаем лучше всего, - ответил он. Я опустил клинок.

    -  Из всех тарнсменов Порт-Кара, - заметил я, - из всех капитанов вы единственный, кто согласился на это опаснейшее предприятие.

    В Порт-Каре был еще один человек, который, я надеюсь, не побоялся бы подвергнуть себя такому риску, но его с тысячей верных ему людей вот уже несколько недель не было в городе. Я имею в виду Ха-Кила, того, что носил на шее на золотой цепочке тарнскую монету города Ар. Когда-то он пошел на убийство, чтобы добыть денег и купить на них шелка и ароматические мази одной женщине. Но та предпочла ему другого. Она убежала вместе с ее избранником. Ха-Кил выследил их, убил мужчину, а женщину продал в рабство. После этого дорога в Ар ему была заказана, и он выбрал для себя Порт-Кар. Я знаю, он принял бы мое предложение, но сейчас, насколько мне известно, он и его люди были наняты городом Тор и отбивали у степных племен охоту досаждать его жителям своими набегами. Ха-Кил и его люди всегда были готовы предложить свои услуги тем, кто мог за них хорошо заплатить. В свое время, как сообщали наши агенты, он был даже на службе у Других, у тех, что оспаривают у Царствующих Жрецов право на эту планету и на саму Землю. Некогда мне удалось познакомиться с этим человеком в доме Сафрара, торговца из Тарии.

    -  Просто мне очень хотелось получить сотню стоунов золота, - признался Теренс. - Сам исход сражения меня не интересует.

    -  Безусловно, - покачал я головой и внимательно посмотрел ему в лицо. - Деньги, конечно, немалые, но, по-моему, недостаточные, чтобы подвергать себя тем опасностям, с которыми вам предстоит встретиться. Мне трудно поверить, что вы прилетели только чтобы заработать сотню стоунов золота. Тем более что Домашний Камень Порт-Кара вовсе не является вашим камнем.

    -  Я - из Трева, - пожал он плечами. - Этим, по-моему, все сказано. Пожалуй, он был прав.

    -  Дайте мне стрекало для тарнов, - сказал я.

    Он протянул мне оружие.

    Я сбросил с плеч адмиральский плащ и с удовольствием накинул на себя предложенную одним из матросов ветровку.

    С неба начал срываться мокрый снег.

    Тарн вряд ли способен удалиться от берега настолько, чтобы потерять его из виду. Тут бессильно даже стрекало. Вот почему птиц доставили сюда с кожаными колпаками на головах. Поскольку инстинкты требовали от них всегда находиться от земли в пределах видимости, я даже не представлял себе, как они себя поведут сейчас, в окружении воды, когда колпаки будут сняты.