— Да стой ты!

Я обернулся и узнал парня, с которым когда-то дрался на арене, после чего втоптал активнее. Попетляв в переулках, наконец выдохнул спокойно.

Следующим пунктом назначения были городские ворота, к ним и направился, благо основная широкая дорога с центра туда и вела.

Западная Путевая площадь, как её называл указатель, не пустовала. Главная особенность городов заключалась в том, что здесь все передвигались пешком, а животных оставляли в специальной зоне. Лошади могли перевозить что-то совсем тяжёлое, но для этого требовалось разрешение, ещё и кто-то следил, чтобы нигде нагажено не было. Когда-то спрашивал у Тайритрона, отчего везде так чисто, вот и знал с его слов. Одно из тех немногих знаний об обществе эльфов, что смог получить у него.

Так вот, именно здесь и производился контроль, выдавались разрешения и всё прочее. Но это я понял исключительно по активности кругом.

Через сами ворота эльфы свободно передвигались туда-сюда, хоть там и стояла охрана из двух похожих на полицаев мужчин, что всех внимательно рассматривали. Специальной формы не существовало, оружие являлось символом власти, по нему и определялось.

С невозмутимым видом я направился на выход, как дорогу перегородил один из полицаев:

— Мальчик, ты один? — спросил он, на что я кивнул. — Путевую грамоту предъяви.

И тут внутри меня всё рухнуло. Я смотрел на спины проходивших мимо эльфов, видел дорогу и лес за воротами, но передо мной стоял мужик, протягивая руку в ожидании. А ещё у него был меч на поясе. Конечно, вряд ли убьёт на месте, но повяжет точно. Такие полицаи наверняка маги не ниже клоафа.

Трясущимися руками начал рыться в сумке, чтобы потянуть время, потом в другой. Время шло, мужик скрестил руки на груди, продолжая ожидать.

— Простите, кажется, забыл дома. Я пойду?

— Иди, — и ни шагу в сторону. Так что я развернулся и на ватных ногах отправился назад.

Какого он прицепился ко мне?!

Выдохнув, встал у стенки какого-то здания, чтобы охранники не видели, и принялся наблюдать за воротами. Полицаи периодически останавливали некоторых выходящих, те доставали бумаги и их пропускали. Ко всем несовершеннолетним было обращено пристальное внимание, это я сразу понял. А ещё то, что сопровождающему взрослому достаточно предъявить документ и остальных не проверяли, даже когда выходила группа. В голове моей созрел план.

* * *

Интерлюдия

В одной из комнат подвала возле стены друг за другом располагались меловые круглые печати. Внутри каждой стоял элементаль в форме эльфа, а лица их освещались магическим светом из свечей без пламени, что полосой стояли у боковых стен.

Слева Элдреара, дух лесных цветов, справа от неё Рибелсирифа, черноволосая девушка с ярко синими глазами, дух водного потока. Последнее место занимал парень Айлинайн, дух болота, чья внешность соответствовала ксилтарцу, разве что глаза грязно-зелёного оттенка.

Тайритрон неторопливо ходил взад-вперёд перед тремя главными своими прислужниками. Руки его, державшие плётку в виде кисточки на палочке, были заведены за спину.

Элементали являли собой огромную силу, что колдун когда-то смог подчинить себе, как он думал. Но те имели свою волю, и как бы некромант не старался, подавить её не мог. Из-за этого время от времени приходилось сталкиваться с проблемами. Приказы они исполняли, без особого рвения, что и понятно, но умудрялись сделать нечто, что его злило. Будто специально напоминали, что они не жалкие рабы, а полноценные личности.

— Значит, молчим, — вздохнул он, остановившись, и перевёл взгляд на непокорных элементалей. А те, как специально, стояли, высоко задрав свои горделивые носы, которые он бы с удовольствием переломал. Но всему своё время.

Взмахнув маленькой плетью, Тайритрон ударил кисточкой по лицу Рибелсирифы.