— Ты никогда не будешь счастлив ни с кем, подобным им.

Настолько погрузился в свои размышления, что не сразу осознал, что это сказал Ширейлин.

— О чём ты? — насторожился я, покосившись на него. Он так же смотрел на парней за костром и языки пламени плясали в его стеклянных глазах.

— Об одиночестве. Я понимаю, почему ты тянешься к другим эльфам, но хочу предостеречь не делать этого.

— Это ты запретил им общаться со мной?

— Нет. Просто они сами осознают ту пропасть, что лежит между такими как они и такими как мы.

Он что, опять пытается задвигать тему про сверхчеловека, то есть сверхэльфа по факту рождения королевских кровей?

— Ты сам поддерживаешь эту пропасть, — заметил я. — Даже банально на уровне общения.

— В отличии от некоторых, я не пытаюсь игнорировать очевидных вещей, — он перевёл взгляд на меня. — Больно видеть в тебе себя. Думаешь, я сразу родился таким эгоистом?

Даже растерялся. Он что, душу мне излить пытается? Подбить на доверительный разговор?

— Прекрати это делать, — нахмурился я.

— Делать что?

— Пытаться втереться в доверие. Ты мне никто, как и я тебе. Вся эта тема с братьями по королевской крови чушь собачья.

Ширейлин захихикал как гиена, отчего я передёрнул плечами и немного отодвинулся от него.

— Смышлёный малый, — сказал он наконец. — Чего тогда ведёшь себя как малолетний дурашка?

— Может, потому что мне и правда всего лишь шестнадцать? И потому, что утратил огромный пласт знаний о мире? В том числе банальных, — вздохнул я. Чтобы заняться чем угодно, лишь бы не смотреть на веселящихся эльфов, взял веточку и принялся вычерчивать кракозябры между редких травинок, что пробились под густыми кронами деревьев. — Самому то сколько?

— Двадцать восемь.

Я покосился на него. Нет, моложе выглядит, как студент универа. Похоже, старение замедляется постепенно лет так с двадцати или девятнадцати.

— И когда умным таким стал?

— Это ведь не за один день произошло, — улыбнулся он. — Наверное, лет в двадцать пять почувствовал себя достаточно взрослым.

— Ну вот. Времени у меня полно.

Он молча разглядывал меня несколько минут, после чего решил продолжить разговор. До нас как раз начал доходить приятный мясной запах похлёбки, от чего живот скрутил голодный спазм. Как же кушать охота…

— Хорошо, Адмир. Я не буду больше ходить вокруг да около. Ты мне нужен, потому хочу сделать одно заманчивое предложение. Готов выслушать?

— Руки и сердца? — хохотнул я. — Ну, говори, раз начал.

Он слегка повернулся корпусом и выпрямил спину. Приподнял подбородок, смотря на меня сверху вниз, хотя и так выше был, ещё и с взглядом, полным превосходства.

— Я, наследный принц Ксилтара, Ширейлин Веройонис, предлагаю тебе, третий принц Амрота, Адмир Даэрин, дружбу навек. Дабы ты не сомневался в моей искренности, готов принести клятву на крови.

— Чего? — выпучил я глаза на него. Звучало, мягко говоря, странно. Вот зачем я ему?

— Ты отказываешься? — он слегка склонил голову набок, вид при этом имел такой, будто решает, прибить на месте или позволить жить.

— Я не понимаю. Какая может быть дружба между принцами враждующих стран? Да и тебе трон светит явно побольше моего.