— Но ты ведь сами сказал, что он мог умереть в течении пяти минут, — уныло возразил я. — А если бы… ты не успел, Фейхел? Что было бы тогда?

— Но ничего ведь не произошло по итогу? Вам незачем переживать. Наоборот, сам факт, что вы смогли…

Он замолчал, так как я не удержался и, отвернувшись, начал хихикать.

— Ваше высочество, не принимайте всё так близко к сердцу! Уверяю, здесь не было вашей вины.

Он приобнял меня и лёгким движением похлопал по спине.

— Что здесь происходит? — неожиданно раздался голос Ширейлина и мне стало ещё смешнее от того, как поспешно Фейхел отстранился от меня. Я ничего не видел, отвернувшись, чтобы меня не раскусили раньше времени.

— Его высочество Адмир был расстроен, я лишь пытался оказать ему моральную поддержку, — по интонации понятно было, что это оправдание. Интересно, чем ксилтарская царская особа их так напугала? Запретил даже прикасаться ко мне?

— Насколько помню, тебя попросили лишь найти и сопроводить Адмира к костру.

— Да, ваше высочество, простите.

— Можешь быть свободен.

Последовало молчание и удаляющиеся шаги. Меня немного отпустило.

— Ты что, плачешь? — он подошёл ближе и попытался посмотреть в лицо, но я отступил. — Неужели и правда переживаешь из-за этого происшествия? Не похоже на тебя.

— Ха-ха-ха, — наконец дал я волю эмоциям. — Не ожидал, что раскусишь меня.

— Не стоит так поступать, — нахмурился он. — Обманывать других и играть на их чувствах. Даже если это лишь сострадание. Тем более тебе, принцу.

— Вот ты зануда, — отмахнулся я. — Тоже мне, моралист нашёлся. На себя бы посмотрел, не ври хотя бы самому себе.

— О чём ты?

— О твоём образе идеального правителя и просто хорошего эльфа. Страшного с врагами и доброго со своими.

— Тебе не кажется, что делаешь слишком поспешные выводы? — хмыкнул он.

— Мне кажется, что ты не такой хороший, каким хочешь казаться, и что таким образом пытаешься скрыть свою тёмную сторону личности.

— Смотри, как бы тебе с ней не пришлось столкнуться, — всё так же с улыбкой ответил он. — Не кусай руку, которая тебя кормит.

— Принял, понял. Пошли спать уже.

— Адмир! — обратился он, когда я уже отошёл на несколько шагов.

— Что? — обернулся к нему.

— И всё же, почему ты так странно вёл себя? Был задумчив за едой, а потом молча ушёл. Не удивительно, что другие посчитали такое поведение за раскаяние в содеянном.

— Все живы здоровы, за что раскаиваться-то? — пожал я плечами. — А задумался о Рэе. Мерзкий противный фей, что вроде и треплется без умолку, а действительно важных вещей от него не дождаться.

— Да ты хоть бы спросил! — пропищал он в стороне.

— Вот, пожалуйста, — махнул я в его направлении рукой. — Только и умеет, что возмущаться. Точнее, имитировать эмоции. Хоть чему-то научился за те сотни лет, что находится в мире живых.

— Я многому научился! Ты просто не спрашивал!

— Конечно-конечно, только отнекиваться и горазд.

— Да что не так с моим хозя… подопечным?!

— Подопечным? Гля, как заговорил! — засмеялся я.

Так, препираясь, мы и дошли до лагеря. Несмотря на пялящегося на меня духа с недовольной рожей, уснул я довольно быстро.

* * *

Интерлюдия

Анрис шла по парку своего родного поместья. Впереди появилась большая круглая беседка, в которой за столом сидел мужчина, изучающий бумаги.

— Ты звал меня, отец? — сказала девушка, привлекая его внимание.