Похоже, местный хозяин являлся довольно сильной сущностью. Об этом говорил пусть и неглубокий, но обширный пруд, на краю которого Ширейлин и остановился.

— Что вам двоим нужно? — послышался голос и мой провожатый нахмурился, смотря на воду. Оттуда на нас смотрело отражение девушки вполне аранской внешности.

— Анрис Нетарн сказала, что этим местом можно пользоваться в любое время.

— Верно, — кивнула девушка с лёгкой улыбкой, — но разговор был только о тебе. Кто же этот юноша, нам не ведомо.

— Это мой друг, которому нужна помощь. Прошу вас разрешить воспользоваться силой этого священного места, — Ширейлин склонился в поклоне, я тоже поспешил за ним повторить.

Дух вынырнула из воды и пристально посмотрела на нас. Одежда её была суха, как и волосы, а взгляд задержался на моём животе. Подозревая, что дело в метке демона, пробил холодный пот. Время шло, а она молчала.

— Хорошо, но пусть после Нетарн внесёт плату и за него, — выдала она вердикт, наконец, после чего нырнула под воду и мы поклонились.

Ширейлин сел, а я смотрел, как девушка поплыла к противоположному берегу. Только сейчас заметил там нечто вроде навеса с алтарём, на ступенях постройки сидел мужчина тоже аранской внешности. Его каштановые слегка волнистые волосы были распущены и лежали вокруг ковром, а неестественно синие глаза словно светились в полумраке пристройки и тяжёлых веток деревьев, что накрывали весь местный берег.

— Адмир! — позвал меня принц и я поспешно сел рядом с ним. Но всё равно уследил, как девушка вышла из пруда, такая же сухая, и остановилась перед мужчиной.

— Местный хозяин строгий, — улыбнулся я, повернувшись к ксилтарцу.

— Увидел его? — немного удивился тот. — Это великая честь, если Амафисмэйль позволил лицезреть себя. Он из основного пантеона, так что нам ничего не угрожает. Ты ведь не поклоняешься Лолт? — усмехнулся он.

Позволил увидеть? А что, если не позволял? Я же странно пялился на него, не оскорбится от такого?

— Нет, но моя метка? — обернулся к Ширейлину. — Ему может это не понравиться.

— У богов иные отношения с демонами. Прошу, давай поговорим об этом позже?

— Хорошо, — кивнул я.

— Я задам несколько вопросов, договорились? — дождавшись моего кивка, он продолжил: — Как часто ты бывал в динами за этот год?

— Несколько раз в неделю.

— Значит, ты понимаешь, что такое медитация?

— Поверхностно, так и не научился.

— Хорошо, — кивнул он. — Тогда делай что обычно.

Я прикрыл глаза и постарался «посмотреть внутрь себя», в то самое пространство, где находятся меридианы с ядрами. Разумеется, войти в нужное состояние не смог. Вот только в этот раз что-то произошло, я почувствовал рядом опасность и напрягся.

— Адмир, — услышал я взволнованный голос Ширейлина и открыл глаза. Тот смотрел на сидевшего рядом с нами мужчину-духа, что в упор пялился на мою грудную клетку. Волосы его были настолько длинными, что сзади шла дорожка к тому алтарю, где он находился до этого.

— Ты слишком юн для обретения хранителя, тогда что это за нить договора?

Он ткнул в солнечное сплетение пальцем, от чего я почувствовал в этом месте холод. Первой мыслью был демон, но Амафисмэйль, или как его, сказал «хранитель», это могло значить только «прислужник».

Вот чёрт, и что мне говорить?

Не дождавшись ответа, мужчина согнул палец и дёрнул, словно зацепив что-то. От этого действия меня прожгла боль по всему телу, но буквально на мгновение. На голени упал Рэй, всё ещё спящий, так что я его инстинктивно поймал и прижал к себе.

— Откуда он у тебя?

Но я не знал, что ответить.