* * *

Интерлюдия

На верхушке одного из деревьев стоял юноша восемнадцати лет и красными глазами смотрел на защитный купол отдалённого поселения. Сделав глубокий вдох, он прикрыл веки.

— Родина… Как же давно я здесь не был?

— Я чувствую его присутствие, — сказала парящая рядом девушка.

— Это ведь замечательно, Элдреара, — ответил паренёк. — Ещё немного и твоё задание будет завершено.

— Господин, могу ли я спросить? — неуверенно поинтересовалась она.

— Конечно, — улыбнулся он, поворачиваясь к ней.

— Разве вам больше нет нужды в Ксандре?

Тайритрон искренне засмеялся.

— А что, я не могу навестить любимого ученика и оценить его успехи?

* * *

POV

Динами выглядел просто потрясающе, казалось, что сам воздух не просто светился, а наполнял всё вокруг приятной теплотой. Хотя, наверное, так оно и было на самом деле: как иначе объяснить вечное лето в местах силы? В учебниках говорилось, что это желание самой Ангаррат, но я сомневался, что дело действительно в этом. Разве тогда погодная аномалия не была бы особенностью только подвластных Кореллону мест?

Пока я с восторгом рассматривал окружение, Ширейлин почитал богов у местного алтаря. Закончив, он оставил подношение в виде намоленной фигурки-артефакта, которых здесь стояло несколько штук.

— Тебе бы тоже стоило отдать дань уважения Коррелону и местному покровителю, — нравоучительно сказал ксилтарский наследник. — Хотя бы молитвой.

— Мне же вход бесплатный, — заметил я.

— Это лишь приличия, богов покровителей стоит почитать ради своего же блага.

Очередные нравоучения, как же надоело…

Заткнув недовольство, я направился к алтарю.

Когда проговорил стандартное приветствие богам, вернулся к Ширейлину. Тот стоял, смотря на противоположный край поляны рядом с искусственной запрудой местного родника. Я так же слегка напряг зрение и обнаружил двух призрачных темноволосых девушек, что-то безмолвно обсуждающих. Интересно, они и есть хранители этого места?

— С момента обретения доступа к силе ты никак не развиваешься, — сказал парень, повернувшись ко мне. — Ничего не хочешь сказать?

На самом деле и правда не хотел, потому что знал, как он отреагирует. С чего я вообще взял, что что-то получится? Разве имел хоть какой-то опыт? Ну, читал когда-то учебники, но фотографической памятью не обладал. От метки демона можно было избавиться, вот только я смутно представлял, как именно это сделать. Допустим, «отлеплю» от меридиан, но что дальше? Попытаюсь «вынырнуть» вместе с ней? Звучит слишком легко, чтобы быть правдой. Да и она объёмная, а увеличиваться в рамках внутреннего мира не умел.

Вот только — зачем мне всё это? Ширейлин же обещал найти сведущего колдуна, так почему я трачу время, силы и нервы на это? Не потому ли, что демон такой же дух, как и Рэй?

— Смысл пытаться что-то делать, если прекрасно знаешь, что ничего не получится? — тихо сказал я, чем удивил ксилтарца.

— Что за чушь? Ты ведь смог почувствовать ману, неужели это не укрепило веру в себя?

— Я не об этом. Разве не очевидно, что мы никогда не станем настоящими друзьями, так смысл всего этого?

— Пока ты не захочешь, этого действительно не случится. Мне казалось, что мои намерения тебе понятны.

— Нет, с чего вдруг? — посмотрел я на него. — Ты будешь использовать меня и не скрываешь этого.

— Но и взамен дам не мало.

— Знаю, и всё же, я всегда был один и не верю, что что-то изменится. Даже малявка меня покинул, хоть обещал не делать этого.