Женщина же словно молодела. Нет, она не стала юной красавицей, но пару десятков лет сбросила. Когда утихло последнее животное, все устремили на неё взгляды.

— Я сделал подношение, — не дождавшись ответа, Халамар обратился к ведьме. — Пришёл ваш черёд выполнять уговор.

— Так я и не отказываюсь. Подойди ко мне, да шепни имя заветное на ушко, — сказала она, усевшись на край родника. Вода в нём, как и ручей, приобрели насыщенный тёмно-красный цвет.

Маг не заставил себя долго ждать. Склонившись над женщиной, он замер на несколько секунд, после чего ведьма толкнула его. Парень тут же ушёл под воду головой вниз, а эльфы было кинулись на помощь своему командиру, но дорогу им преградил Мэйналивейн.

— Не вмешивайтесь в обряд, — сказал он. — Иначе пожалеют все.

— Но… — хотел было возразить один из парней. Все они волновались, что Халамар не выныривает, беспокоясь не только за его судьбу, но и за свою. Как выбраться из необычного динами и сбежать от его хозяйки, никто не знал.

— Не вмешивайтесь, повторяю в последний раз. Иначе заступаться за вас не буду.

Поняв, наконец, что угроза исходит вовсе не от Мэйналивейна, эльфы отступили. Да и смогли бы они сделать хоть что-то с хозяйкой динами, даже имей оружие?

— Эх, всю малину испортил, — сказав это, уже женщина упала в воду спиной вперёд и в динами наступила тишина окончательная тишина.

* * *

POV

— Апчхи! — чихнул я.

— Не уходи от ответа, — возмутился сидящий рядом Рэй. — Ты когда это научился так хорошо с маной обращаться?

Я лежал на мешке с сеном в крытой повозке, что нам выделил местный клан. Вообще, полагались изначально только лошади, но догадайтесь, кто не умеет держаться в седле? Чисто теоретически память тела Адмира должна была остаться, но проверять это я не собирался и наотрез отказался залезать на этих огромных созданий.

В городе же мы провели пять дней, периодически навещая динами. Тяжко было осознавать, что Тайритрон бродит где-то рядом, но Ширейлину требовалось время для стабилизации ядер. Лично я вообще поражался, что они ещё не рассыпались, а нити не порвались. Интересно, а такое вообще возможно? Его структура выглядела как старая потрёпанная марионеточная кукла, повидавшая многое. Жуткое зрелище, когда понимаешь, что это часть живого организма твоего друга.

— Да в тот же вечер, когда ты и свалил, — пожал я плечами.

— Я не сваливал!

— Ну, сбежал.

— Нет! Не сбежал! И вообще, не путай меня!

— Да ты сам себя путаешь, я то тут причём?

— Ты! Ты! А ну тебя! — мальчик воспарил и демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди, после чего растворился в воздухе.

Настроение моё было прекрасным, и не пасмурный день с моросящим дождиком, не надоедливый вечно зудящий фей не могли его испортить. Повозка имела приличную подвеску, так что меня довольно приятно раскачивало на грунтовой дороге, отчего быстро начало клонить в сон.

Перед закрытыми глазами проплывали приятные красочные образы, от чего просыпаться совершенно не хотелось. Но идиллию нарушил Айлинайн, грубо тряхнувший меня за плечо. Сидя, в правой руке он держал фея со скорбным выражением лица, но поразило меня другое — он снова был маленьким!

— Ты что с ним сделал?!

Айлинайн перевёл свой флегматичный взгляд на фея, потом снова на меня.

— С кем? С ним? Ничего.

— А почему он маленький?

— Силой заставил. Не волнуйся, размеры духов по большей части дело желания.

— Ты что, знаешь этого гада? — воскликнул Рэй.

— Ты всегда мог уменьшится до нормального удобного размера? — задал я свой вопрос.