Все стали хохотать, даже Будда, который ничего не понял, но торжественно прокричал: 
	     — Человечество смеясь расстаётся со своим прошлым! Карл Маркс сказал! 
	     Потом смех угас, стало тихо. Толик шмыгнул носом и буркнул: 
	     — Вообще-то у нас водка в схроне припрятана. Можно расстаться с прошлым, бухая. А то смеёмся тут, как собаки слепые. 
	     — Точно, — одобрил Слепой, — лучше напьёмся, как кровососы. 
	     И они в самом деле напились. А пустые бутылки швыряли в «жарку» и всем нравилось наблюдать, как бесится аномалия. Счастливый Моня всем 
	 
	несколько раз объяснял, что «жарка» злится, потому что бутылки пустые: 
	     — А шо вы себе думаете? Если бы мне пустую дали, я бы тоже так шипел. Наливай, Слепой, наливай! 
	     Толик не заметил, как заснул, а очнулся в схроне, заботливо укрытый старым ватником. Сам он вряд ли стал бы так устраиваться. Сквозь прореху в 
	 
	своде ярко светило солнце и виднелся кусок неба — яркого-яркого, неестественно чистого голубого цвета. Доносились голоса. 
	     — Ну куда ты пойдёшь? — твердил Моня. — И главное, зачем? Лучше давай с нами, а? Познакомим с правильными мужиками, дадим, так сказать, 
	 
	характеристику… 
	     — Нет, я лучше сам, — Будда говорил тихо. Значит, слух вернулся. — Так мне спокойней. 
	     Толик заторопился к выходу: 
	     — Эй, ты куда сам? А я? Мы ж давно решили, что вместе!.. 
	     Он выбрался наружу. Оказалось, все, кроме него, уже были на ногах, а Будда даже рюкзак успел приготовить. 
	     — Вместе… — повторил Толик. — Мы же договорились! Будда обернулся к нему и широко улыбнулся, отчего глазки, и без того маленькие, превратились 
	 
	в узенькие щёлочки. 
	     — А я думал, ты с мужиками пойдёшь. 
	     — Да, в самом деле, и мы, это, познакомим… — повторил Моня, но уже без прежней уверенности. — Ну, с кем надо, чтоб начать… это… 
	     — Начать праведную жизнь, — подсказал Будда. — Спасибо, сталкер Петров, но мы уж сами как-то привыкли. Верно, Скрипач? 
	     — Точно! 
	     — В Зоне много интересного, — продолжил толстяк, — есть на что посмотреть, есть над чем подумать. Я хочу отсюда на север, к Рыжему лесу пойти. 
	 
	Пойдём, а? 
	     — Пойдём, — снова поддакнул Толик. 
	     Он был готов идти с Буддой куда угодно. Ему тоже хотелось смотреть и думать — уж очень это оказалось интересным занятием. Бригады больше не 
	 
	было, вернее, теперь они с Буддой — бригада. И это тоже было хорошо. 
	     — Ну что ж, — подвёл итог Слепой, — а мне дорога теперь на юг. Пойду через Свалку к Кордону. Моня, ты как? 
	     — Я с тобой, у меня материала теперь — у-у-у!.. Я таких статей напишу, что даже в моей жёлтой газетёнке народ очумеет. Всю правду напишу! — 
	 
	Моня закатил глаза, чтобы показать, как много у него теперь материала. — Да и Танюшку пора проведать. Слушай, Слепой, поедем со мной, а? Ты же Таню 
	 
	ещё не видел. Познакомлю с дочкой. 
	     — Ну, может… может, позже. Нам сперва за Периметр выбраться, и мне потом кое с кем… Шура, а ты? Очкарик близоруко сощурился и погладил приклад 
	 
	винтовки.                                                                     |