– М-м… откуда мне знать?

– Ну, я спрашиваю вас потому, что сегодня утром вошел в личный кабинет нашего мобильного оператора, чтобы отключить телефон Лив. Понимаете, наши телефоны были оформлены на подкаст, поэтому у обоих есть доступ к аккаунту. Ну, точнее, был. Ну, у меня есть до сих пор. Заодно я глянул детализацию звонков Лив. И угадайте, кому она звонила между визитом к вашему отцу и тем самым звонком, в котором просила его о встрече?

Снова хватаюсь за веревку качелей, чтобы не упасть.

– Ах да, теперь вспомнила… Мне! Она звонила мне.

– И что она хотела? Может, тоже просила о встрече? Или о какой-то информации? Может, об объяснении чего-то, на что наткнулась?

– Эм-м… нет. Нет, вроде бы нет. Я уже точно не помню, если честно.

– Хм, жаль… А что насчет узла?

– Узла?

Смешок.

– Ага, странное дело. Полиция этого не заметила, а я заметил. Мой отец служил в бундесвере. В морском флоте, если точнее. Я не обратил внимания, когда увидел Лив, висящую на чердаке с веревкой на шее, но этот образ врезался мне в память. Там был беседочный узел, булинь. Один из первых узлов, которым научил меня отец, – прочный, надежный. Вы, наверное, тоже его знаете. Кажется, вы с сестрой довольно рано получили права на управление моторными лодками…

– Нет, не знаю. У сестры были права, у меня – нет. У нас дома было всего две старые весельные лодки, такие не обязательно пришвартовывать. Мы просто вытаскивали их на берег или заносили в сарай.

– А, ясно… Ну неважно. Продолжим завтра. Вы знаете, где я живу.

Я вздыхаю:

– Хорошо. Но я все еще не понимаю, чем именно смогу вам помочь.

– Откуда, кстати?

– Простите?

– Откуда вы знаете, где я живу?

– Ну… Лив сказала.

– Вы что, приезжали к ней? – И прежде чем я успеваю ответить, он добавляет: – Ладно, расскажете мне завтра. Буду ждать. – И отключается.

Этот Фил Хендрикс… Ну и фантазия у него, конечно. Или он просто пересмотрел плохих фильмов. Наверное, в его версии все происходило так: Лив позвонила бы мне и настаивала на немедленной встрече. Допустим, она застала бы меня в неудачный момент – скажем, я только что поругалась с мужем, который, в свою очередь, застал меня в еще более неудачный момент. Но я все равно согласилась бы и сразу поехала по адресу, который она мне продиктовала, – к ней домой. Но она бы встретила меня не внизу, а сразу проводила бы наверх – в свою убогую маленькую «детективную контору», где предложила бы сесть на складной стул. Я бы отказалась – особенно после того, как увидела бы свое имя на уайтборде. Скрестив руки на груди, я произнесла бы:

– Ну? – чтобы поскорее закончить эту встречу.

– Ну… – повторила бы Лив с неуверенностью в голосе. Как будто она сама толком не знала, почему настаивала на встрече. – Эти письма, – все же произнесла бы она в некотором замешательстве. – Я все думала, кто, кроме Джули, мог их написать… У меня из головы не идет одна фраза, которую твой отец вечно повторяет: он, мол, директор клиники, и смерти плевать, Рождество сейчас, Пасха или выпускной… Так вот, в последнем письме он извинился за то, что из-за вызова ушел с выпускного Джули.

– Ну и?.. – спросила бы я, и в ответ услышала бы, как Лив нервно сглотнула.

– Было одно письмо, – сказала бы она, – которое я написала от имени твоего отца, чтобы проверить, действительно ли он переписывается с Джули.