— Можно и море, но не очень дорогое,— произнес он,— В пределах ста — ста пятидесяти тысяч.

— Кто из авторов вам предпочтительней — русские, голландцы, французы? — спросил Круглов.

— Предпочитаю русских,— ответил «Армен».

— Может быть, есть армяне? — спросила Настя.

— Был один художник армянин, которого многие до сих пор считают русским,— сказал реставратор.

— Кто же это?

— Айвазовский.

— Он был армянин? — «удивился» Соловец.

— Да.

В глазах майора сверкнул огонь.

— Я всегда был горд за свою нацию! — воскликнул он.

Оперативник залпом осушил бокал вина.

— Да, пожалуй, нужен Айвазовский!

Круглов задумался.

— К сожалению,— сказал он,— давно не слышал, чтобы его кто-нибудь продавал.

—  Если будет, пожалуйста, попридержите для меня парочку.

— Насчет парочки не знаю, но что-нибудь постараюсь найти.

Соловец протянул Круглову визитку.

—  Вот мой телефон,— сказал он.— Звоните в любое время...

Волков и Круглов вышли из ресторана.

— Ну, как вам Армен? — спросил оперативник.

— Колоритный человек,— ответил реставратор.

—  Не обращайте внимания,— сказал милиционер,— он,как выпьет, у него все великие армяне родственниками становятся.

Круглов улыбнулся.

— Ничего страшного,— сказал он.

Собеседникики закурили.

— Постарайтесь помочь ему,— сказал Волков.

Реставратор пожал плечами.

— Айвазовский написал тысячи картин,— сказал он,— что-нибудь найдем и для Армена.

— Не забудьте о моих комиссионных,— напомнил оперативник.

— Само собой.

18

В тот вечер майор Соловец поздно вернулся домой. Будучи еще в гриме «Армена» он открыл дверь в квартиру. В этот момент его жена Юля шла из комнаты на кухню, неся на подносе посуду и заварочный чайник. Не будучи ни о чем предупреждена Юля увидела Соловца с наклеенными усами и золотой цепью на шее. Она уронила поднос, схватилась за сердце и села на стул, стоящий рядом.

— Ты чего, Юля? Это же я! — сказал Соловец.

Он бросился к жене, пытаясь ее успокоить.

— Господи,— выдохнула она,— что с тобой?

Майор наполнил на кухне стакан воды и дал супруге.

— Это что? — Юля показала на усы,— для выполнения спецзадания?

Оперативник улыбнулся.

— Да... Может быть, меня даже наградят...

Утром в восемь часов зазвонил будильник. Соловец оторвал голову от подушки. Когда оперативник брился, зазвонил телефон.

— Слушаю,— сказал майор в трубку.

—  Здравствуйте, Армен. Вам звонит Петр Круглов, мы с вами вчера разговаривали в ресторане по поводу картины.

— Да. Слушаю.

—  У меня есть для вас картина,— сообщил реставратор,— предлагаю встретиться, поговорить.

— С удовольствием. Давайте в ресторане «Белая акация» на Невском.

— Если на ошибаюсь, это на углу с Садовой?

—-Совершенно верно. В двенадцать вас устроит?

Соловец сделал паузу.

— Хорошо,— наконец сказал он.— До встречи.

Положив трубку, оперативник набрал номер Насти Абдуловой.

— Але, Настя? Собирайся, мы в двенадцать часов встречаемся на Невском с Кругловым. Цацки не забудь одеть.

Соловец положил трубку и начал шарить по полкам.

— Юля! — крикнул он в комнату.