— Прости, — сказал я и наполнил рюмку жены. Свою, впрочем, тоже. Катька снова покачала головой, но промолчала.

14

Уже на второй день вынужденного безделья я понял, что больше так не могу! Я пытался читать, смотреть телевизор, но вся информация проходила мимо. Думать я мог только об одном — о письмах Люси. Или теперь уже не Люси... В принципе, мне теперь даже было все равно — Люси это с ума сходит, или кто-то другой придуривается. Хуже всего было думать, что это делает Саня. То, что он не сам всю эту гнусность затеял — для меня не вызывало сомнений, но даже если и по чьей-то «просьбе» — все равно неприятно и вообще противно. Ну не мог я представить Саню в подобной роли!

В конце концов я не выдержал. Подошел к Катьке, которая валялась на диване с каким-то журналом в руках (судя по всему, она тоже вряд ли активно впитывала информацию, потому что журнал был раскрыт на той же странице, что и полчаса назад) и сказал:

— Я больше так не могу! Я пошел к Сане. Возьму бутылочку, посидим, побеседуем...

Катька, на удивление, поддержала мою идею:

— Пожалуй, это хорошая мысль! Иного пути достучаться до истины я в упор не вижу. Пошли!

— Как «пошли»?! Ты тоже?

— Разумеется! Или ты хочешь, чтобы я извелась тут вся, тебя дожидаясь? Я уже и так на последней ниточке терпения вишу!

— Что, и ты тоже?! — непонятно чему обрадовался я.

— А что я, не человек? Если честно, эта история так меня задела, сама удивляюсь! Мне даже понравилось ее распутывать! Мне казалось, что я на верном пути, и логика выведет нас к солнечному свету. А теперь... Этот Марс, этот Государь Император... Понимаешь, чтобы выдумать такое, надо быть достаточно умным! Я даже полистала утром энциклопедию, пока ты дрых! Так вот, орден Святого Апостола Андрея Первозванного был действительно высшей наградой царской России! И описание его подходит... Но это, конечно, ничего еще не доказывает! Тем более, как я вычитала, и у нас этим орденом, оказывается, опять награждают! Однако... В общем, с нами играет далеко не дурак. И если это все-таки Саня — я бы хотела с ним познакомиться поближе! Да и тебя поддержу, в случае чего.

— Да мне-то ведь не жалко, наоборот даже! Вдвоем веселей. Только ведь Саня тебя лично не знает, неудобно, может, будет вот так, без предупреждения...

— Неудобно штаны через голову надевать! — ответила Катька. — И потом, можно ведь и предупредить! Позвони и предупреди. Кстати, сегодня ведь пятница — самый раз по гостям шляться!

Я посмотрел на часы. Начало седьмого. Саня должен быть дома. Я набрал номер.

— У аппарата! — раздался в трубке не очень довольный Санин голос. Видать, оторвал я его от любимого компьютера.

— Сань, это я, Макс!

— Вижу, что ты!

— Как «видишь»?! — ахнул я в полной растерянности. Неужели Саня смастерил нечто такое...

— По автоопределителю, как же еще! — обрезал Саня крылья моей расшалившейся фантазии.

— Сань, а мы к тебе в гости собрались! Тут моя Катерина с тобой все хочет познакомиться. Как, примешь?

Саня, совершенно неожиданно для меня, обрадовался:

— Конечно приму! Это даже здорово! Моя Натаха с Димкой уехали, я один тут, как сыч... Вот только со жратвой у меня, как бы это тебе сказать... Впрочем, ладно, пока вы идете, я успею в магазин смотаться! Вы тихохонько идите, неспеша...

— Да мы и сами можем зайти! — сказал я, но в ответ услышал:

— Вы, конечно же, можете, я в этом не сомневаюсь! Но в гости вы идете ко мне, значит, угощать вас должен я!

— Но... — начал я.

— И не спорь! Все, жду! — И Саня бросил трубку.

Саня открыл нам дверь в фартуке, с полуочищенной картофелиной в руке.