— Я не люблю страшных фильмов! — заметил я. — Что хоть за фильм?

— Он и не страшный... Называется «Скользящие».

— Ага, не страшный! Одно название чего стоит! Небось про всякую липкую, скользкую инопланетную дрянь!

Катюха засмеялась.

— Сам ты липкий и скользкий! Вот посмотришь — и все поймешь! Я тебе специально свою мысль не расскажу, пока не поглядишь сам и не догадаешься, что мне пришло в голову!

— А если не догадаюсь?

— Тогда я в тебе сильно ошиблась... — вздохнула Катька, но тут же снова рассмеялась. — Ладно, пошла я работать!

Катюха шмыгнула на кухню, зазвенев там тарелками, а я потащил на середину комнаты тяжеленный стол.

Мы сидели очень, как говорится, хорошо. Ели, пили, болтали... Саня совершенно «оттаял» и сыпал своими обычными остротами и шутками даже более активно, чем всегда, явно вдохновляемый Катькиным присутствием. Она в ответ тоже в долгу не оставалась. Я так и сидел под перекрестным огнем их с Саней остроумия, лишь изредка умудряясь вставить какую-нибудь немудреную реплику.

Пирушка наша заметно уже близилась к завершению, а мы с Катькой так ничего еще и не спросили у Сани насчет его возможного участия в истории с письмами. Причем, чем дальше, тем сложнее казалось приступить к этой неприятной теме. Да, впрочем, уже и сама мысль, что Саня может быть замешан в чем-то неприглядном, казалась просто кощунственной и даже глупой.

Тем не менее, выбрав момент, когда Саня с Катькой замолчали, чтобы перевести дух и промочить горло, я как бы невзначай бросил:

— А мне ведь, Саня, так и продолжают приходить письма от Люси...

Саня едва не поперхнулся водкой, стрельнув в сторону Катьки испуганным взглядом.

— А-а... — протянул он, не зная, как сформулировать очевидный вопрос.

— Знает ли Катюха? — помог я Сане и тут же ответил: — Конечно знает! У меня от жены секретов нет. Да и пишет те письма вряд ли Люси... — Я многозначительно замолчал.

— Слушай, если честно, я не помню даже, кто такая Люси, — слегка заплетающимся языком признался Саня. Вид его при этом был донельзя честным и по-пьяному добродушным.

— Это и неважно, — сказал я, тоже не будучи, мягко говоря, трезвым. — Меня беспокоит другое — цель! — И я взметнул ввысь указательный палец, словно прицеливаясь в люстру.

— Поиск цели — это уже цель! — философски изрек Саня.

— Э, нет! — покачал я все тем же пальцем из стороны в сторону. — Кто-то явно хочет выбить меня из седла! Ты не знаешь, кто? — Вопрос был задан, что называется, в лоб, но Саня даже не моргнул. Подумав с минуту, он ответил, разведя с сожалением руками:

— Не знаю, Макс! А зачем им это?

— Что?

— Выбивать тебя из седла?

— Это еще один вопрос! Но узнав ответ на первый, легче будет подойти и ко второму!

— Я всегда знал, что ты умный мужик, — восторженно замотал головой Саня. — Но сейчас ты меня просто... это... восторгнул... восхитил... Короче, давайте выпьем за Макса и его светлую голову!

Мы выпили. Катюха продолжала сохранять молчание, предоставив мне самому «закрыть тему».

— Саня, — продолжил я. — А скажи мне кое-что честно, только без обиды! Хорошо?

— На тебя — не могу обижаться! — прижал Саня руку к груди.

— Это не ты мне пишешь? — спросил я напрямик и, несмотря на выпитое, внутренне сжался.

— Нет, — мотнул головой Саня. — Не я. А что?

— Письма очень уж... странные.

— Как я? — обиженно поджал губы Саня.