— Конечно... гы-гы... — давясь смехом, сказала Катька. — Конечно смешно! «Прости за грубость!» Ой, не могу! Ха-ха! — залилась она снова. — А где... гы... а где грубость-то? Ой, ха-ха-ха! «Некрасиво» — грубость? Ой, я сама сейчас... Мне самой в туалет нужно!

И ведь побежала же! Ну не издевательство ли?

— Ладно, Сань, — положил я ладонь на Санино плечо. — Успокойся, не вибрируй! Такая уж она есть! Катька — одно слово...

— Веселая... — все еще продолжая мелко подрагивать, сказал Саня. — Чувство юмора в человеке — едва ли не самое главное. После ума, конечно! Повезло тебе с женой!

— Мне повезло?! — притворно возмутился я. — Вот с этой вредительницей?! Ты в своем уме?

А Саня меня, похоже, и не слушал, продолжая:

— Эх, а моя вот Наташка — ну всем хороша, ничего не скажешь, но... Чтоб вот так... С ней шутить — даже как-то и не тянет. Вроде бы и умная, а с юмором — проблемы какие-то. Всегда спокойная, серьезная, деловая...

— Еще неизвестно, что лучше! — буркнул я. — Юмор — он тоже в меру хорош! А то никаких нервов не хватит.

Когда Катька вернулась, все так же неспеша, мы с Саней поспешно, не сговариваясь, вернули себе надутый вид.

— Ладно, не дуйтесь! — примирительно сказала Катюха. — Сейчас посмотрим!

И она посмотрела. Посмотрели и мы с Саней. Было письмо. Было!

«Уважаемая Екатерина!

Прочитал Ваше письмо и сразу даю ответ.

Наверное, Вы поймете меня, если я скажу, что не могу вот так, до конца, поверить Вам... Хотя многое после Ваших объяснений становится на свои места. Да, я писал Люси неоднократно. Да, мне приходили сообщения о том, что такой адрес не существует. Перед этим я действительно, в силу обстоятельств моей профессии, некоторое время не имел возможности ей написать, поэтому, когда такая возможность появилась, и я наконец-то написал и получил в ответ первое подобное сообщение, я решил, что Люси на меня обиделась и аннулировала ящик... Да, я переживал, потому что для меня тоже переписка с Люси стала не просто развлечением от скуки... Впрочем, развивать эту тему не стану.

И вот, я получил первое Ваше письмо. Вспыхнула надежда, но и с тревогой вместе, и с понятными чувствами к Вам. Второе Ваше письмо меня, честно скажу, ошарашило, причем, тревога за Люси меньше не стала. А вот надежда разгорелась сильней.

Не знаю, к какому бы решению я все же пришел, если не рискнул бы принять Ваши объяснения a priori. Хотя нет, не совсем a priori! Я отправил-таки пару коротеньких писем на те адреса моих знакомых, в существовании которых я не сомневался. И в обоих случаях я получил сообщение о невозможности доставки из-за отсутствия этих адресов. Поэтому я решил Вам поверить. Именно так: не поверил, а решил поверить.

Что ж, я приношу Вам свои извинения за мое первое письмо. Надеюсь, Вы правильно поняли мое состояние.

Принимаю я и Ваше предложение о помощи. Мне просто ничего более не остается, поскольку я не знаю ни фамилии Люси, ни места ее жительства. Причем, я действительно склоняюсь больше ко второму из предложенных Вами вариантов: пусть Люси сообщит свои координаты. Я немедленно отправлюсь к ней, как только получу от Вас ее адрес. И если я найду ее, мне ничего не останется, как поверить Вам до конца. В таком случае я обязательно напишу Вам, и мы обсудим детали этого невероятного явления.

Но даже сейчас я готов сообщить Вам, что в истории я, к сожалению, не силен. Я космонавт, а не историк! Только остатки знаний, полученные в гимназии, да кое-что из фильмов и книг. Одно могу сказать: насколько я помню, в феврале 1917 года ничего необычного не происходило, если не считать того, что шла мировая война.