|
Потом пошел вперед, пересек комнату. Агрикола не следил за мной глазами. Он по-прежнему сердито смотрел на дверь. По спине у меня побежали мурашки, и холод тут был совсем ни при чем. Я даже начал слегка клацать зубами. - Мистер... - проговорил я. - Мистер... Комната была освещена довольно тускло. Даже весьма тускло. Толстые шторы на окнах задерживали почти все солнечные лучи, превращая яркое золото в бледную бронзу, а остатки света, казалось, поглощала тяжелая и громоздкая мебель, составлявшая убранство кабинета. Лишь устремленные на дверь глаза Агриколы грозно поблескивали в полумраке Я обошел стол, приблизился к Агриколе и увидел, что рукоятка ножа, торчавшего у него в спине, зацепилась за спинку кресла, не давая телу упасть. Создавалось впечатление, что Агрикола стоял возле стола, когда его пырнули, после чего он рухнул в кресло и повис на зацепившейся за спинку рукоятке ножа в последнем припадке бессильной ярости. Это был первый труп, который я видел не по телевизору. Поэтому не знаю, долго ли я простоял возле него, завороженный, будто птичка, глядящая на змею, видом ножа, пронзившего и поддерживавшего тело. Знаю только, что даже не шелохнулся, когда от двери донеслось: - Эй! Потом я вздрогнул, очнулся и, повернув голову, увидел, как человек со сломанным носом вытаскивает из кобуры пистолет. Я поднял руки повыше и сказал. - Не стреляйте. Человек прицелился в меня, но стрелять не стал, а вместо этого заявил: - Он у меня на мушке, мистер Агрикола. - Уф-ф-ф, - вздохнул я, не зная, как бы поосторожней сообщить ему новость. Но никакого сообщения не понадобилось. Этот кривоносый, конечно же, разбирался в покойниках куда лучше меня. Во всяком случае, ему понадобилось гораздо меньше времени, чтобы уразуметь, что один из них находится в этой комнате. - Ого! - произнес он и добавил: - Ну что ж, приятель... - Это не я! - вскричал я. И зря старался. - Не шевелись, - велел кривоносый. Его пистолет, казалось, призывал меня к тому же. Я не шевелился. Я стоял на месте, подняв руки над головой, и гадал, что же теперь будет. Руки мои почти сразу устали, да и кривоносый вовсе не просил меня их поднимать, но я не хотел искушать судьбу. Поэтому просто стоял, потел и улыбался, будто наглядное пособие на лекции Дейла Карнеги. Кривоносый отступил на несколько шагов и оказался за дверью, в коридоре. Не сводя с меня глаз, он позвал: - Тим! Эй, Тим! Откуда-то сразу донесся ответный клич, прозвучавший с вопросительной интонацией. - Поднимись-ка на минутку! - крикнул кривоносый. Я услышал скрежет раздвижных дверей внизу, а потом - чистый прекрасный голосок: - Кларенс, что там у вас случилось? Кривоносый, родители которого, похоже, были никудышными провидцами, если нарекли его Кларенсом*, закричал в ответ: * Кларенс - ангел-хранитель (примеч. пер.). - Все в порядке, мисс Алтея, ничего не случилось. Кто-то тяжело затопал по покрытым ковром ступеням лестницы. Я надеялся, что это шаги Тима, а не мисс Алтеи: милым юным девушкам не пристало так топать. Да, это был Тим, белокурый красноносый шофер. Теперь, после подъема по лестнице, он стал ещё и краснощеким, но румянец вмиг сошел с его лица и даже с кончика носа, едва он увидел своего работодателя. - Господи, что случилось? - проговорил Тим. - Этот птенчик убил мистера Агриколу, - ответил Кларенс. Я покачал головой, не опуская рук, и сказал: - Когда я вошел, он уже был мертвый. - Господи, - пробормотал Тим. - Так дело не пойдет, - сказал мне Кларенс. - Его мог уделать только ты. - Нет. Правда, нет. Кларенс покачал головой с таким видом, будто сожалел о моей умственной отсталости. - В доме больше никого нет, - сказал он. - Только я, Тим, кухарка Руби и мисс Алтея. |
