Нина стала раздражительной и нередко позволяла настроению командовать собой. Она постепенно возвращалась к той, какой она была до встречи с Алексеем. Она снова решила, что если небо серое, то можно стать капризной, если светит солнце – тогда и улыбка будто к месту. Постепенно она впустила в душу столько ненужного, тяжелого, от которого так трудно избавиться. И порой собственных усилий бывает недостаточно. Нина не просила о помощи, но Зорин видел, что привычное плавное течение дней тяготит ее. Тогда он окончательно понял для себя, почему много лет назад она стояла на обочине. Наверняка она была в таком же безвыходном положении, загнала себя в угол и искала выход. Зорин подумал, что все-таки ей повезло, что остановился именно он. Но хвалить себя можно было долго – решит ли это сейчас проблемы жены?

Времени на долгие размышления у Зорина не было. Быстро сообразив, что Нине надоела бездна свободного времени, которая способствует ненужному копанию в собственных комплексах, Алексей помог ей организовать свое дело. Он вставил бриллиант в нужную оправу, только и всего. Нужен был хороший толчок, вовремя и достаточный. Расчет оказался правильным – ателье, владелицей которого стала Нина, через два года превратилось в процветающий салон «Мираж». Удовлетворение от работы вернуло Нину к нормальной жизни. Но останавливаться на достигнутом она не могла. С некоторых пор она поняла, что у нее должно быть все: вся правда, вся страсть, весь успех, все лучшее! Этот максимализм чаще мешал, но не в работе. Салон с его каждодневными проблемами, заботами поглотил Нину. И то, что общение с Алексеем стало вообще мизерным, не могло ее остановить. Оба серьезно занимались своим делом, стараясь не делать друг другу больно, устраивая маленькие семейные праздники. Позволяли себе раз в год хорошенько где-нибудь отдохнуть. Обычно долго обсуждали новое место для отпуска, А потом, переполненные впечатлениями, возвращались и с новыми силами с головой уходили в работу. Они спешили домой, покончив с делами, не заводили сомнительных знакомств – жизнь и так сложна, зачем же делать ее невыносимой? У них не было потребности в романах на стороне. Прошел не один год после свадьбы, но отношения их нисколько не потеряли романтики, нежности, внимания. Они были похожи на молодоженов – любовь читалась в их глазах, улыбках, долгих и мимолетных взглядах. Зорины считались самой благополучной парой из всех, на которых было обращено внимание неутомимых любителей копаться в чужом белье.

Все было так до этого дня. Нина снова закрыла лицо руками. Ей было неприятно чувствовать, как краснеют щеки. Несколько глубоких вдохов – от одного воспоминания о том, что она сделала сегодня, Нина чувствовала спазм удушья. Раскаяния не было, но и определить точно свои ощущения она не могла. Она изменила мужу, впервые за десять лет.