К концу недели Зорина окончательно пришла в норму. Но одна головная боль сменилась другой. Теперь ее беспокоила предстоящая встреча с сыном мужа. Даже поход к косметичке, плавание в бассейне и, наконец, покупка очередного платья не расслабили ее так, как того хотелось. А в воскресенье, мимоходом поглядывая телевизор, Нина накрывала стол. Шла передача с символическим для этого дня названием «Пока все дома». В последний раз оглядев себя в зеркале, Нина вдруг выпалила:

– Ты знаешь, Леша, я не могу. Давай вы пообщаетесь, пообедаете. А я… Я не могу. Думала, что у меня получится, но чувствую, что нет, – в который раз у нее все выпало из рук. Вилки, ножи оказались на ковре.

– Что ты, Нина?! – настроение Алексея упало. Он стал лихорадочно помогать жене, поднимая упавшие приборы. Казалось, мечта сбывается, и вот…

– Леша, если я его приму сегодня, значит, это будет повторяться потом в любой момент, а я не смогу быть всегда готовой. Не хочу делать вид, что рада его видеть. Прости, я все испортила, но…

Звонок в дверь остановил ее красноречие.

– Поздно. Теперь поздно трусливо убегать из собственного дома! – слова прозвучали слишком резко, и Алексей поспешил добавить: – Все идет прекрасно. Ты отлично выглядишь. Отбрось все предрассудки и будь что будет.

«Будь что будет», – вздохнув, словно заклинание мысленно повторила Нина, открывая дверь гостю. Она так и не успела приветливо улыбнуться ему. Наверное, для нее было бы лучше провалиться сквозь землю, испариться, испепелиться, чем увидеть не менее ошарашенного, потерявшего дар речи своего недавнего пассажира. Подумав, что оба слишком смущены встречей и потому онемели, остолбенели, Зорин бросился к дверям.

– Ну, что застыл, Пашка? Смелее. Проходи. Это моя жена, – сказал Алексей, помогая сыну снять куртку. – Ниночка, это мой Пашка. И только посмей сказать, что он не похож на меня!

Молчание затягивалось. Ну конечно, теперь Нина ясно поняла, что в этом парне казалось ей таким знакомым. Глаза, губы, подбородок словно срисованы с Алексея. Та же манера гордо держать голову и долго смотреть, не отводя глаз, часто проводя рукой по волосам. Вот он, Зорин-младший собственной персоной.

– Ну, как же не похож, еще бы. Он сын своего отца.

Паша стоял, не в силах произнести ни слова. Он занял дрожащие руки тем, что пытался развязать шнурки кроссовок, но это ему никак не удавалось.

– Алеша, загляни на кухню, курица, должно быть, готова, а я пока проведу Пашу на экскурсию по нашему дому, – Нина чувствовала, что мальчишка на грани срыва, и нашла в себе силы выглядеть непринужденно.

– Да, конечно, помоги парню освоиться, – Алексей, обрадовавшись, решил, что нужно дать им время немного пообщаться. У сына был такой растерянный вид – настолько эта встреча его взволновала. – Я скоро присоединюсь к вам.

– Давай я помогу тебе, – предложила Нина, увидев, что Паша, наверное, в ближайшее время не сможет справиться со своими кроссовками.

– Я не могу, – он испуганно-зло посмотрел на новоявленную мачеху. – Это сон. Я просто сплю! Я все это время схожу с ума, не понимая, куда ты пропала, что я сделал не так? А дело всего-навсего в том, что ты оказалась женой моего отца. Как мне теперь жить? – Паша пытался изобразить подобие улыбки, но от волнения у него получались только какие-то беспомощные гримасы.