– Думаю, что да. – Сабина стиснула зубы. – Боль такая… Она все сильнее. – Она облизнула пересохшие губы. – Адриенна! Ведь срок еще не наступил! Ребенок должен родиться не раньше чем через месяц.

– Природа сама знает, как ей поступить. Не расстраивайся, дорогая, все будет хорошо. Кажется, я приехала как раз вовремя.

Адриенна усадила Сабину на скамью, а сама поспешила через кухню в дом, позвать кого-нибудь, чтобы помочь невестке добраться до спальни. Вернувшись, она застала ее, скорчившуюся от боли.

Изабель и миссис Норт появились в саду. Втроем они, поддерживая Сабину, помогли ей войти в дом, а потом подняться наверх и уложили ее в постель. Тут же было послано за доктором, но того не застали на месте, причем он отправился к пациенту в дальнюю деревню и вряд ли успел бы вернуться вовремя и принять ребенка Сабины.

Адриенна с тревогой смотрела на Сабину, мучившуюся от все учащающихся приступов боли. Она обратила обеспокоенный взгляд на Изабель.

– Что мы будем делать? Надо ли посылать за деревенской повитухой?

– Я позабочусь о ее светлости, – уверенно сказала Изабель.

Герцогиня все-таки сомневалась.

– Ты сможешь принять ребенка?

– Не беспокойтесь, ваша светлость, я знаю, что надо делать.

– Хорошо. Я верю, что мы вдвоем проведем Сабину через это испытание.

На короткое время Сабина впала в забытье, и Изабель, воспользовавшись этим, осторожно ощупала ее живот.

– Она столько страдала в жизни, ваша светлость. Бог, и я, и вы разве не сможем сохранить ей ребенка?

– Она очень дорога тебе? – герцогиня тепло взглянула на пожилую женщину.

– Очень, ваша светлость.

В этот момент Сабина протяжно вскрикнула и открыла глаза, полные страдания и боли. Она крепко вцепилась в руку Адриенны и держала, пока боль не отпустила ее.

– Расслабься и отдыхай, когда это возможно, – советовала ей Адриенна. – Тебе понадобится много сил…

Сабина испуганно огляделась.

– Изабель! Где она? Мне нужна Изабель!

Старая женщина выступила вперед.

– Я здесь, рядом. Все будет хорошо, моя девочка.

Сабина вздохнула и, казалось, успокоилась.

Всю ночь продолжались роды. Когда первые проблески рассвета появились на небе, Сабина наконец родила.

Изабель бережно протянула дитя герцогине.

– Это девочка, ваша светлость.

С любовью Адриенна завернула новорожденную внучку в мягкое одеяльце и не хотела выпускать ее из рук.

– Я никогда не видела, чтобы только что рожденный ребенок не плакал. – Она осторожно поцеловала крохотный кулачок. – Ты просто волшебница, Изабель. Как ловко ты справилась с этим нелегким делом!

Изабель не слышала ее. Ее озабоченный взгляд был устремлен на Сабину.

– Тебе по-прежнему больно? – спросила она.

Голова Сабины металась по подушке. Она едва сдерживалась, чтобы не завопить от вновь нахлынувшей боли.

– Изабель, помоги мне!

Адриенна отдала новорожденную в руки миссис Норт и вернулась к Сабине.

– Что-то не так? В чем дело? – встревоженно спросила она.

– У нее не должно быть таких болей… Подождите! – Изабель в изумлении всплеснула руками. – Что это? Второй ребенок! Как же я проглядела?

Несколько минут спустя Сабина родила еще одного ребенка. Со счастливой улыбкой Изабель передала Адриенне малыша.

– Ваша светлость! У вас теперь двое младенцев. Это ваш внук.

Светлые слезы радости текли из глаз герцогини, на руках которой уютно устроились новорожденные дети.